Útskýrt: Hvers vegna hafa nýjar niðurstöður um „Doomsday Glacier“ á Suðurskautslandinu valdið áhyggjum?

Gautaborgarrannsóknin notaði kafbát án áhafnar til að fara undir Thwaites-jökulinn til að gera athuganir.

Hann er kallaður Thwaites-jökullinn og er 120 km breiður þegar hann er breiðast, hreyfist hratt og bráðnar hratt í gegnum árin. (Mynd: Wikimeda Commons)

Bráðnun Thwaites-jökulsins á Suðurskautslandinu - einnig kallaður dómsdagsjökull - hefur lengi verið áhyggjuefni vegna mikillar möguleika hans á að flýta fyrir hækkun sjávarborðs á heimsvísu vegna loftslagsbreytinga.

Vísindamenn við Svíþjóðarháskólann í Gautaborg segja nú að ótti sem tengist bráðnun Thwaites sé verri en áður var talið, vegna framboðs á heitu vatni sem flæðir undir með hraða sem var vanmetinn í fortíðinni.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Hvað er jökullinn og hvers vegna er hann mikilvægur?

Hann er kallaður Thwaites-jökullinn og er 120 km breiður þegar hann er breiðast, hreyfist hratt og bráðnar hratt í gegnum árin. Vegna stærðar sinnar (1,9 lakh ferkílómetrar) inniheldur það nóg vatn til að hækka yfirborð sjávar um meira en hálfan metra. Rannsóknir hafa sýnt að magn íss sem flæðir út úr honum hefur næstum tvöfaldast á síðustu 30 árum.

Í dag stuðlar bráðnun Thwaites nú þegar 4% til hækkunar sjávarborðs á heimsvísu á hverju ári. Talið er að það myndi hrynja í sjóinn eftir 200-900 ár. Thwaites er mikilvægt fyrir Suðurskautslandið þar sem það hægir á því að ísinn á bak við það flæði frjálslega út í hafið. Vegna áhættunnar sem það stendur frammi fyrir - og stafar af - er Thwaites oft kallaður dómsdagsjökull

Hvað hafa fyrri rannsóknir sagt?

Rannsókn 2019 hafði uppgötvað ört vaxandi hola í jöklinum, sem var um það bil tveir þriðju af flatarmáli Manhattan. Í fyrra fundu vísindamenn frá New York háskóla heitt vatn á mikilvægum stað undir jöklinum. Rannsókn NYU greindi frá vatni aðeins tveimur gráðum yfir frostmarki við jarðtengingarsvæði Thwaites eða jarðtengingarlínu.

Jarðarlínan er staðurinn fyrir neðan jökul þar sem ísinn breytist á milli þess að hvíla að fullu á berggrunni og fljóta á hafinu sem ísrönd. Staðsetning línunnar er vísbending um hraða hörfunar jökuls.

Þegar jöklar bráðna og léttast fljóta þeir af landi þar sem þeir voru áður. Þegar þetta gerist hörfa jarðtengingarlínan. Það afhjúpar meira af neðanverðu jökulsins fyrir sjó og eykur líkurnar á því að hann bráðni hraðar. Þetta hefur í för með sér að jökullinn hraðar, teygist út og þynnist, sem veldur því að jarðtengingarlínan hopar enn frekar.

Í NYU rannsókninni grófu vísindamenn 600 m djúpa og 35 cm breiða aðgangsholu og settu upp hafskynjara sem kallast Icefin til að mæla vatnið sem hreyfist undir yfirborði jökulsins.

Hvað hefur nýja rannsóknin leitt í ljós?

Ólíkt NYU rannsókninni, þar sem hola hafði verið grafin, notaði Gautaborgarrannsóknin kafbát sem ekki var áhöfn til að fara undir Thwaites-jökulinn til að gera athuganir.

Þetta voru fyrstu mælingar sem gerðar hafa verið undir Thwaites jökli, sagði Anna Wåhlin, prófessor í haffræði við Háskólann í Gautaborg og aðalhöfundur rannsóknarinnar sem hefur verið birt í Science Advances.

Eins og fram kemur í fréttatilkynningu frá Gautaborg á föstudaginn mældi kafbáturinn Ran meðal annars styrk, hitastig, seltu og súrefnisinnihald hafstrauma sem fara undir jökulinn. Með því að nota niðurstöðurnar hafa rannsakendur tekist að kortleggja hafstrauma sem renna fyrir neðan fljótandi hluta Thwaites.

Rannsóknin var árangursríkari en við höfðum þorað að vona, segir í fréttatilkynningu.

Það sem skiptir sköpum er að rannsakendum hefur tekist að bera kennsl á þrjú innstreymi af volgu vatni, þar á meðal hafði skaðleg áhrif eins verið vanmetin áður. Rannsakendur komust að því að það er djúp tenging til austurs sem djúpt vatn rennur í gegnum frá Pine Island Bay, tenging sem áður var talin vera lokuð af neðansjávarhrygg, segir í fréttatilkynningu.

Rannsóknin skoðaði einnig varmaflutning í einni af rásunum þremur sem leiðir heitt vatn í átt að jöklinum úr norðri. Röngin fyrir heitt vatn til að komast inn í og ​​ráðast á Thwaites þekktu okkur ekki fyrir rannsóknina. Með því að nota sónar á skipinu, hreiður með mjög hárri upplausn hafkortlagningu frá Ran, gátum við komist að því að það eru aðskildar leiðir sem vatn tekur inn og út úr íshelluholinu, undir áhrifum frá rúmfræði hafsbotnsins, pressunnar. vitnað í Dr Alastair Graham frá háskólanum í Suður-Flórída sem sagði.

Af hverju er þetta áhyggjuefni?

Rannsóknin sýnir að heitt vatn nálgast jökulinn frá öllum hliðum og hefur áhrif á þá staði þar sem ísinn tengist hafsbotni og þar sem íshellan finnur stöðugleika. Þetta hefur tilhneigingu til að gera illt verra fyrir Thwaites, en íshellan er þegar farin að hörfa.

Wåhlin sagði hins vegar líka: Góðu fréttirnar eru þær að við erum núna, í fyrsta skipti, að safna gögnum sem eru nauðsynleg til að móta gangverki Thwaite jökulsins. Þessi gögn munu hjálpa okkur að reikna betur út ísbráðnun í framtíðinni. Með hjálp nýrrar tækni getum við bætt líkönin og dregið úr þeirri miklu óvissu sem nú ríkir um sjávarstöðubreytingar á heimsvísu.

Deildu Með Vinum Þínum: