Útskýrt: Af hverju Haítí er viðkvæmt fyrir hrikalegum jarðskjálftum

Jarðskjálfti á Haítí: Jarðskorpan samanstendur af jarðvegsflekum sem hreyfast. Og Haítí situr nálægt gatnamótum tveggja þeirra - Norður-Ameríkuflekans og Karíbahafsflekans.

Meðlimir björgunar- og verndarliðs hreinsa rusl úr húsi eftir 7,2 stig jarðskjálfta í Les Cayes á Haítí. (REUTERS/Ralph Tedy)

Jarðskjálftar hafa valdið eyðileggingu á Haítí að minnsta kosti síðan á 18. öld, þegar borgin Port-au-Prince var eyðilögð tvisvar á 19 árum. 21. öldin hefur ekki verið síður góð. Öflugur skjálfti á laugardag drap hundruð og særði þúsundir til viðbótar. Ellefu árum áður drap tugþúsundir manna, ef ekki hundruð þúsunda, í illviðri.

Haítí situr nálægt gatnamótum tveggja fleka sem mynda jarðskorpuna. Jarðskjálftar geta orðið þegar þessar plötur hreyfast hver á móti öðrum og skapa núning. Haítí er líka þéttbýlt. Auk þess eru margar byggingar þess hannaðar til að standast fellibyl, ekki jarðskjálfta. Þessar byggingar geta lifað af sterkum vindum en eru viðkvæmar fyrir því að hrynja þegar jörðin hristist.

Hvað gerir Haítí viðkvæmt fyrir jarðskjálftum?

Jarðskorpan samanstendur af jarðvegsflekum sem hreyfast. Og Haítí situr nálægt gatnamótum tveggja þeirra - Norður-Ameríkuflekans og Karíbahafsflekans.

Margar bilunarlínur milli þessara fleka skera í gegnum eða nálægt eyjunni Hispaniola, sem Haítí deilir með Dóminíska lýðveldinu. Það sem verra er, ekki allar þessar bilunarlínur hegða sér eins.

Hispaniola situr á stað þar sem plötur breytast frá því að brjótast saman yfir í að renna framhjá hver öðrum, sagði Rich Briggs, rannsóknarjarðfræðingur við Geologic Hazards Science Center (USGS) bandarísku jarðfræðistofnunarinnar.

Þetta er eins og steinn sem er fastur í sporinu á glerrennihurð, sagði hann. Það vill bara ekki hreyfast mjúklega vegna þess að það hefur svo marga mismunandi krafta á það.

Hvað olli nýjasta skjálftanum?

Jarðskjálfti af stærðinni 7,2 á laugardag átti sér stað meðfram Enriquillo-Plantain Garden misgengissvæðinu, sem liggur þvert yfir suðvestur Tiburon-skaga Haítí, samkvæmt USGS.

Þetta er sama misgengissvæði og jarðskjálftinn 2010 átti sér stað. Og það er líklega uppspretta þriggja annarra stórra jarðskjálfta á Haítí á árunum 1751 til 1860, þar af tveir þeirra eyðilögðu Port-au-Prince.

Jarðskjálftar eru afleiðing þess að jarðvegsflekarnir hreyfast hægt á móti hvor öðrum og skapa núning með tímanum, sagði Gavin Hayes, háttsettur vísindaráðgjafi fyrir jarðskjálfta og jarðfræðilegar hættur hjá USGS.

Sá núningur byggist upp og byggist upp og að lokum sigrar álagið sem er geymt þar núninginn, sagði Hayes. Og það er þegar bilunin hreyfist skyndilega. Það er það sem jarðskjálfti er.

Af hverju geta jarðskjálftar á Haítí verið svona hrikalegir?

Þetta er sambland af þáttum sem fela í sér skjálftavirkt svæði, háan íbúaþéttleika upp á 11 milljónir manna og byggingar sem eru oft hannaðar til að standast fellibyl - ekki jarðskjálfta.

Tala látinna á Haítí er komin í 1297 vegna skjálftans sem mældist 7,2 stig. (REUTERS/Ralph Tedy)

Dæmigert byggingar úr steinsteypu og öskusteinum geta lifað af sterkum vindum en eru viðkvæmar fyrir skemmdum eða hruni þegar jörðin hristist. Lélegir byggingarhættir geta líka spilað inn í.

Jarðskjálftinn 2010 reið yfir nær þéttbýla Port-au-Prince og olli mikilli eyðileggingu. Ríkisstjórn Haítí sagði að tala látinna væri meira en 300.000, en skýrsla bandarískra stjórnvalda lagði það á milli 46.000 og 85.000.

Ég held að það sé mikilvægt að viðurkenna að það er ekkert sem heitir náttúruhamfarir, sagði Wendy Bohon, jarðfræðingur hjá Incorporated Research Institutions for Seismology. Það sem þú hefur er náttúruleg hætta sem skarast við viðkvæmt kerfi.

Hvað ber framtíðin í skauti sér?

Jarðfræðingar segjast ekki geta spáð fyrir um næsta jarðskjálfta.

En við vitum að jarðskjálftar eins og þessir geta valdið álíka stórum jarðskjálftum á næsta hluta misgengisins, sagði Hayes hjá USGS. Og það er töluverð hætta á stöðum sem hafa ekki byggingaraðferðir til að standast hristinginn.

Framkvæmdir við jarðskjálftaþolnar byggingar eru enn áskorun á Haítí, sem er fátækasta þjóðin á vesturhveli jarðar.

Fyrir skjálftann á laugardaginn var Haítí enn að jafna sig eftir jarðskjálftann 2010 sem og fellibylinn Matthew árið 2016. Forseti þess var myrtur í síðasta mánuði, sem olli pólitískri ringulreið í landinu.

Og þó að það hafi verið nokkrar árangurssögur af Haítíbúum að byggja fleiri jarðskjálftaþolin mannvirki, hefur landið skort miðstýrða viðleitni til að gera það, sagði Mark Schuller, prófessor í mannfræði og félagasamtökum við Northern Illinois University.

Stjórnvöld á Haítí hafa orðið sífellt veikari en frjáls félagasamtök einbeita sér að eigin hólfuðum verkefnum.

Það er tækniþekking á Haítí. Það eru menntaðir arkitektar. Það eru borgarskipulagsfræðingar. Það er ekki vandamálið, sagði Schuller. Vandamálið er skortur á fjármagni til samræmingar og skortur á pólitískum vilja frá gjöfum (til samtaka sem veita aðstoð).

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Deildu Með Vinum Þínum: