Blackface: Skilningur á áframhaldandi vinsældum móðgandi amerískrar staðalímyndar

Þann 6. febrúar dró Gucci rúllukragabol úr verslunum eftir að bent var á á samfélagsmiðlum að balaclava-prjónið líktist blackface.

Endurgerð af veggspjaldi frá 1900, sem sýnir umbreytingu einleiksgrínistans Billy Van úr hvítu í svart. (United States Library of Congress/AP)

SAMhengið

* Þann 6. febrúar dró Gucci rúllukragabol úr verslunum eftir að bent var á á samfélagsmiðlum að balaclava-prjónið líktist blackface. Peysan huldi mest allt andlit hvítrar fyrirsætu, með útskornum munni með rauðum hring til að gefa útlit yfirstærðar varir.

* Þann 1. febrúar hafði Ralph Northam, ríkisstjóri demókrata í Virginíu, beðist afsökunar eftir að mynd úr árbók hans læknaskóla 1984 kom upp á yfirborðið, sem sýndi tvo menn, annan í svörtu andliti, hinn í Ku Klux Klan búningi. Northam neitaði síðar að hafa verið á myndinni, en hann viðurkenndi að hafa svert andlit sitt með skóáburði við annað tækifæri sama ár til að túlka Michael Jackson.

* Skömmu síðar, innan um vaxandi kór fyrir afsögn Northam, staðfesti Mark Herring, dómsmálaráðherra ríkisins, að hann hefði klæðst blackface til að klæða sig upp sem rapptáknið Kurtis Blow fyrir háskólaveislu árið 1980. Og svo komu opinberanir um að Tommy Norment, leiðtogi öldungadeildar repúblikana, hefði verið ritstjóri árbókar frá 1968 sem sýndi nemendur í svörtu andliti og báru bandalagsfána og innihélt kynþáttaorð.

* Þó að þessar deilur hafi kaldhæðnislega komið fram í febrúar, sem er sagður svartur sögumánuður í Bandaríkjunum og sumum öðrum löndum, hefur svartur andlit komið oft fram í daglegu lífi Bandaríkjanna. Svo í desember síðastliðnum baðst Prada afsökunar eftir að það sýndi vörur sem líkjast svörtum apafígúrum með stórum rauðum vörum í einni af verslunum sínum í New York, og í október var stórstjörnu sjónvarpskonan Megyn Kelly rekin eftir að hún virtist gera lítið úr hneyksluninni sem hrekkjavökubúningarnir eru á. af stað.

* Það hefur líka komið í ljós að vinsælu grínistarnir og spjallþáttastjórnendurnir Jimmy Kimmel og Jimmy Fallon voru báðir með svörtu andliti margsinnis fyrir nokkrum árum.

Rúllukragapeysan sem Gucci baðst afsökunar á og dró úr verslunum.

BAKGRUNNURINN

Hvað er blackface, eitthvað sem heldur áfram að birtast í bæði að því er virðist léttvægum aðstæðum og í alvarlegri?

Þetta er mynd af leikrænni lýsingu á svörtum persónum eftir hvíta flytjendur sem var hluti af bandarískri hefð fyrir vinsæla skemmtun sem kallast minstrelsy, sem venjulega samanstóð af gamanmyndum, dansi, tónlist og uppistandi. Minstrel-sýningar voru fyrst sýndar á þriðja áratug 20. aldar í New York, þar sem hvítir karlmenn svörtuðu andlit sín með brenndum korki eða skóáburði og klæddust rifnum fötum í skopmyndum af þrælum á plantekrum í suðri. Samkvæmt vefsíðu Smithsonian þjóðminjasafnsins um sögu og menningar Afríku-Ameríku sýnir smiðir svarta sem lata, fáfróða, hjátrúarfulla, ofkynhneigða og viðkvæma fyrir þjófnaði og hugleysi.

Thomas Dartmouth „Daddy“ Rice, ein þekktasta persónan á bandaríska sviðinu á 19. öld, skapaði svarta persónuna Jim Crow. Vinsældir skopmynda Rice leiddu til þess að svartir menn voru kallaðir Jim Crow og margir töldu að lagið hans og dansnúmerið Jump Jim Crow væri þjóðsöngur landsins. Lög sem sett voru á 19. og 20. öld til að framfylgja kynþáttaaðskilnaði í suðurhluta Bandaríkjanna urðu þekkt sem Jim Crow lög.

Um miðja 19. öld var búið að búa til heilan undiriðnað af söngvum og tónlist, förðun, búningum og staðalmynduðum persónusniðmátum. Minstrelsy náði vaudeville sviðinu, Broadway, útvarpi og Hollywood. The Jazz Singer (1927), fyrsta talmyndamyndin í fullri lengd, sýndi skemmtikraftinn Al Jolson í blackface. Bók Thomas F Dixon frá 1905, The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan, var gerð að kvikmyndinni The Birth of a Nation með hvítum leikurum í svörtu andliti og var sýnd í Hvíta húsinu Woodrow Wilson. Fyrstu myndirnar af Mikki Mús Walt Disney sýndu persónuna í svörtu andliti. Blackface breiddist út til margra landa utan Bandaríkjanna og hefðin lifði í Bretlandi þar til snemma á níunda áratugnum.

RASISMIÐINN

Þrátt fyrir áframhaldandi tilvist sína í dægurmenningunni, er blackface háðsleg, djúpt móðgandi, kynþáttafordómar af blökkufólki, þar sem mannskepnandi flokkar þeirra benda eindregið til eðlislægra yfirburða hvíts fólks og draga svartan sjálft niður í brandara. Reyndar er kjarninn í lýsingum á svörtum andlitum kynþáttahæðni og staðalímyndir.

Minstrelsy þjónaði sem réttlæting fyrir ofbeldi ríkisins gegn blökkufólki og til að neita þeim um borgararéttindi; í nútímanum heldur blackface áfram að gefa til kynna að svart fólk sé viðeigandi skotmörk fyrir háði og háði. Vinsældir svartra hrekkjavökubúninga og blackface-sýninga í amerískum háskólum hafa verið talin truflandi athugasemd við áframhaldandi kynþáttafordóma, jafnvel þar sem þeir sem gagnrýndir hafa verið fyrir gjörðir sínar hafa haldið því fram við hvert tækifæri að þeir séu ekki kynþáttahatarar og ætluðu ekki að valda skaða.

Deildu Með Vinum Þínum: