Útskýrt: Hvað er Challenger Deep, dýpsti bleturinn í hafinu?

36 árum eftir geimgöngu sína er Kathy Sullivan komin niður á dýpsta þekkta stað í hafinu. Hvað er Challenger Deep?

Kathy Sullivan er nú eina manneskjan sem hefur gengið í geimnum og náð dýpsta punkti hafsins. (Twitter/@AstroKDS)

Þann 7. júní varð geimfarinn og haffræðingurinn Kathy Sullivan, sem var fyrsta bandaríska konan til að ganga í geimnum árið 1984, fyrsta konan og fimmta manneskjan í sögunni til að fara niður á dýpsta þekkta stað í heimshöfunum, kallaður Challenger Deep in. Mariana-skurðurinn, sem er sjö mílur undir yfirborði Kyrrahafsins.

Sullivan er nú eini maðurinn sem hefur gengið í geimnum og náð dýpsta punkti hafsins. Hún fór niður í tveggja manna kafbátnum (farartækjum sem hægt er að stjórna neðansjávar) „Limiting Factor“ sem hluti af Ring of Fire Expedition Caladan Oceanic.

36 árum eftir geimgöngu mína varð ég fyrsta konan til að kafa á dýpsta þekkta stað í hafinu – Challenger Deep. #Alheimshafsdagur mynd.twitter.com/KWJxx4fBYR

— Kathy Sullivan (@AstroKDS) 9. júní 2020

Í gegnum leiðangurinn vonast teymið til að fylgjast með eldgosopum, bera kennsl á nýjar tegundir og framkvæma umfangsmikla kortlagningu á bandaríska efnahagssvæðinu að beiðni haf- og loftslagsstofnunarinnar (NOAA).

Hvað er Challenger Deep?

Samkvæmt NOAA er meðaldýpi hafsins um 12.100 fet og dýpsti hlutinn er kallaður Challenger Deep, sem er undir yfirborði vesturhluta Kyrrahafsins. Það er um það bil 36.200 fet á dýpt.

Fyrsta köfunin við Challenger Deep var gerð árið 1960 af Don Walsh undirforingja og svissneska vísindamanninum Jacques Piccard á kafbát sem kallast „Trieste“. Breska skipið HMS Challenger uppgötvaði Challenger Deep á árunum 1872-1876.

Árið 2012 náði kvikmyndaleikstjórinn James Cameron botninum í Mariana-skurðinum eftir niðurgöngu sem stóð í 2 klukkustundir og 36 mínútur. Cameron náði um 10.908 metra dýpi í kafa í kafbátnum sínum sem kallast „Deepsea Challenger“ og varð fyrstur til að ljúka kafbátsköfun á þessum stað.

Hvers vegna hafa vísindamenn áhuga á djúpsjávarsvæðum?

Samkvæmt NOAA kemur megnið af núverandi þekkingu á hafinu frá grynnra vatni, á meðan dýpri vatn er tiltölulega ókannað, jafnvel þar sem menn treysta meira á þessi svæði fyrir mat, orku og aðrar auðlindir. Hafrannsóknir eru hins vegar ekki á flakki í von um að finna eitthvað nýtt. Það er agað og skipulagt og inniheldur strangar athuganir og skjalfestingu á líffræðilegum, efnafræðilegum, eðlisfræðilegum, jarðfræðilegum og fornleifafræðilegum þáttum hafsins, segir á vefsíðu NOAA.

Ennfremur, að finna út meira um djúphafssvæðin getur hugsanlega leitt í ljós nýjar uppsprettur fyrir lækningalyf, mat, orkuauðlindir og aðrar vörur. Mikilvægt er að upplýsingar frá djúphöfunum geta einnig hjálpað til við að spá fyrir um jarðskjálfta og flóðbylgjur og hjálpa okkur að skilja hvernig við höfum áhrif á umhverfi jarðar og verðum fyrir áhrifum þess.

Hvað þarf til að komast í djúpið?

Hægt er að nota farartæki sem kallast Human Occupied Vehicles (HOVs) sem flytja vísindamenn út í djúpið. Að öðrum kosti eru ómannað fjarstýrð farartæki (ROV) sem eru tengd skipum sem nota snúrur og vísindamenn geta fjarstýrt, samkvæmt grein á Smithsonian.

Þrátt fyrir það er erfitt fyrir flesta almenna borgara að ferðast meira en 100 fet undir yfirborði hafsins. Samkvæmt bloggi sem Scientific American hefur gefið út, geta flestir afþreyingarkafarar ekki kannað meira en um 120 fet niður vegna þess magns af lofti sem þú þarft til að halda lungunum undir þrýstingi á dýpi og vegna köfnunarefnisfíknar, vímuefna af völdum köfnunarefnis sem byrjar að setja inn um það dýpi (mestur hluti lofthjúpsins okkar er köfnunarefni, ekki súrefni).

Ennfremur geta tæknikafarar farið eins djúpt og 500 fet eða meira, en með fjölda tanka fyllta með mismunandi gasblöndur, eins og á blogginu.

Deildu Með Vinum Þínum: