Útskýrt: Er þriðja bylgja Covid-19 óumflýjanleg á Indlandi?

Heilbrigðisyfirvöld hafa varað við hugsanlegri þriðju bylgju Covid-19 sýkinga. Hvað skilgreinir bylgju í faraldri, á landsvísu og svæðisbundnum vettvangi? Hversu líklegt er að þriðja bylgja verði og verður hún alvarleg?

Verið er að safna þurrku fyrir Covid-19 próf í Agartala. (Express mynd eftir Abishek Saha)

Eftir að hafa mistekist að undirbúa sig nægilega fyrir aðra bylgju kransæðaveirusýkinga eru embættismenn og heilbrigðisyfirvöld nú reglulega að vara fólk við möguleikanum á þriðju bylgjunni. Það byrjaði fyrr í þessum mánuði með því að aðalvísindaráðgjafi K VijayRaghavan kallaði þriðju bylgjuna óumflýjanlegt jafnvel þótt ekki væri hægt að spá fyrir um tímasetningu þess. VijayRaghavan bætti við fyrirvara tveimur dögum síðar og sagði að hægt væri að forðast þriðju bylgjuna með öflugum aðgerðum, en nokkrir aðrir hafa gefið út svipaðar viðvaranir á síðustu tveimur vikum. Staðbundin stjórnvöld og sum sjúkrahús hafa þegar byrjað að auka innviði sína í aðdraganda nýrrar aukningar í tilfellum eftir nokkra mánuði.

Hvað er bylgja í farsótt?

Það er engin skilgreining í kennslubók á því hvað telst bylgja í farsótt. Hugtakið er almennt notað til að lýsa vaxandi og minnkandi þróun sýkinga yfir langan tíma. Vaxtarferillinn líkist lögun bylgju. Sögulega séð er hugtakið bylgja notað til að vísa til árstíðabundins sjúkdóms. Nokkrar veirusýkingar eru árstíðabundnar í eðli sínu og þær koma aftur eftir ákveðinn tíma. Sýkingar hækka og koma svo niður, en hækka aftur eftir nokkurn tíma.

Covid-19 hefur haldið áfram stanslaust síðastliðið eitt og hálft ár, en í hverri landafræði hafa verið tímabil bylgju sem hefur fylgt eftir með tiltölulega ró. Á Indlandi hingað til hafa verið tvö mjög aðskilin bylgjutímabil, aðskilin með langvarandi lægð.

Smærri svæði innan lands, ríkis eða borgar, til dæmis, myndu hafa sínar eigin öldur. Delhi, til dæmis, hefur hingað til upplifað fjórar bylgjur. Það eru þrír mjög aðgreindir toppar í vaxtarferlinu, jafnvel fyrir núverandi bylgju, en í ríkjum eins og Rajasthan eða Madhya Pradesh höfðu vaxtarferilarnir miklu dreifðari útlit þar til í febrúar, þar sem þeir skorti skarpan topp. Erfitt væri að greina mismunandi öldur við slíkar aðstæður. (Sjá línurit)

Bylgjur Covid-19 heimsfaraldursins á Indlandi, Bandaríkjunum, Delhi og Madhya Pradesh

Svo, hvernig myndi maður bera kennsl á þriðju bylgjuna, ef hún kemur?

Þriðja bylgjan sem nú er til umræðu vísar til hugsanlegrar aukningar í málum á landsvísu. Þjóðarferillinn virðist vera kominn í lækkandi áfanga núna, eftir að hafa náð hámarki þann 6. maí. Á síðustu tveimur vikum hefur daglegur fjöldi tilfella lækkað í um 2,6 lakh frá hámarki 4,14 lakh, á meðan virku tilvikin eru komin niður í um 2,6 lakh. 32,25 lakh, eftir að hafa náð hámarki 37,45 lakh. Ef núverandi þróun heldur áfram er búist við að í júlí myndi Indland ná sama fjölda mála og í febrúar.

Ef það er ný bylgja eftir það, og heldur áfram í nokkrar vikur eða mánuði, myndi það flokkast sem þriðja bylgja.

Í millitíðinni gætu ríki haldið áfram að upplifa staðbundnar hækkanir. Eins og það sé að gerast í Tamil Nadu og Andhra Pradesh núna. Eða, á fleiri staðbundnum vettvangi, í héruðum Amravati, Sangli og nokkrum öðrum í Maharashtra. En svo framarlega sem þeir eru ekki nógu öflugir til að breyta stefnu þjóðarkúrfunnar væri þeim ekki lýst sem þriðju bylgjunni. Einnig, því staðbundnari sem bylgjan er, því fljótari er líklegt að það gangi yfir, þó að borgir eins og Mumbai og Pune hafi gengið í gegnum langvarandi byl.

Verður þriðja bylgjan sterkari?

Nokkrar vangaveltur hafa verið uppi um að þriðja bylgjan sé enn sterkari en sú síðari. Hins vegar er þetta ekki eitthvað sem hægt er að spá fyrir um. Venjulega er búist við að hver fersk bylgja væri veikari en sú fyrri. Það er vegna þess að vírusinn, þegar hann kemur fram, er tiltölulega frjáls, miðað við að allur stofninn er næmur. Í síðari keyrslum þess væri mun færri fjöldi næmra einstaklinga vegna þess að sumir þeirra hefðu öðlast friðhelgi.

Þessi rökfræði hefur hins vegar verið sett á hausinn í tilfelli Indlands. Þegar tilfellum tók að fækka á Indlandi eftir miðjan september á síðasta ári hafði aðeins mjög lítið brot íbúanna smitast. Engin ástæða var til þess að hægt hefði á útbreiðslu sjúkdómsins miðað við að svo stór hluti þjóðarinnar væri enn næmur. Ástæðurnar fyrir fimm mánaða samfelldri fækkun mála á Indlandi eru enn ekki mjög vel skilin.

Og þar sem búist var við að önnur bylgja yrði veikari en sú fyrri, létu margir blekkjast til að trúa því að heimsfaraldurinn væri að líða undir lok. Þar sem lærdómurinn er dreginn á mjög sársaukafullan hátt, eru nú uppi ábendingar um að þriðja bylgjan gæti verið enn sterkari.

En það er kannski ekki raunin. Mun meiri fjöldi fólks hefur smitast á annarri bylgjunni en þeirri fyrri. Þar sem jákvæðnihlutfallið er næstum fjórfalt hærra en fyrstu bylgjuna, er búist við að óstaðfestar sýkingar - þær sem aldrei voru prófaðar - séu einnig stórar. Að auki myndi bólusetning einnig framkalla ónæmi hjá stórum hluta íbúanna. Þannig að það væri umtalsvert lægri fjöldi næmra fólks í þjóðinni eftir seinni bylgjuna.

Hins vegar geta genabreytingar í veirunni breytt þessum útreikningum. Veiran getur stökkbreyst á þann hátt sem gerir það að verkum að hún sleppur við ónæmissvörun sem myndast í þegar sýktu fólki, eða þeim sem eru bólusettir.

En er það óumflýjanlegt?

Þriðja bylgjan er sérstakur möguleiki. Það er líklegt að það komi, þó umfang eða tímasetning sé ekki eitthvað sem hægt er að spá fyrir um. En það er ekki óumflýjanlegt. Eins og fram hefur komið breytti VijayRaghavan, aðalvísindalegur ráðgjafi, einnig ummælum sínum og skýrði frá því að hugsanlega væri hægt að forðast það ef fólk heldur áfram að grípa til öflugra aðgerða. Það er líka mögulegt að í þetta skiptið verði ferska bylgjan örugglega miklu minni en sú fyrri, þannig að hún veldur mun minni sársauka og hægt er að stjórna henni á skilvirkari hátt.

Mikið færi eftir því hvernig fólk hlýðir þessum viðvörunum. Þeir geta orðið vænisjúkir um komandi hamfarir, eða dofna við endurteknar viðvaranir. Önnur bylgjan hefur kennt okkur að það er miklu betra að vera ofsóknarbrjálaður og varkár en að vera vongóður í aðstæðum sem þessum.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Deildu Með Vinum Þínum: