Alríkisaftökur hefjast aftur í Bandaríkjunum: Umræðan, sagan

Þann 15. júlí varð Daniel Lewis Lee fyrsti alríkisfanginn sem tekinn var af lífi í Bandaríkjunum í 17 ár.

Ég hef gert mörg mistök í lífi mínu, en ég er ekki morðingi, sagði Lee áður en hann dó. (Mynd: AP/File)

Nokkrum klukkustundum eftir að Hæstiréttur Bandaríkjanna ruddi brautina fyrir endurupptöku alríkisaftökur í tímamótaúrskurði 5-4 á einni nóttu, varð hinn 46 ára gamli Daniel Lewis Lee fyrsti alríkisfanginn sem tekinn var af lífi í Bandaríkjunum í 17 ár.

Lee var tekinn af lífi með banvænni sprautu þriðjudaginn (14. júlí) í fangelsi í Terre Haute, Indiana. Ég hef gert mörg mistök í lífi mínu, en ég er ekki morðingi, sagði Lee áður en hann dó. Þú ert að drepa saklausan mann.

Þrjár alríkisaftökur til viðbótar eiga að fara fram í fangelsinu í Indiana á næstu tveimur mánuðum. Í úrskurði sínum tók Hæstiréttur fram að allir fjórir fangarnir - Lee, Dustin Lee Honken, Keith Dwayne og Wesley Ira Purkey - voru dæmdir til dauða fyrir að myrða börn.

Nýlegur dómur Hæstaréttar hefur endurvakið opinbera umræðu um dauðarefsingar í Bandaríkjunum. Aftaka Lee hefur einnig varpað ljósi á hugmyndafræðilega gjá innan æðsta dómstóls Bandaríkjanna.

Andóf skrifuð af Stephen Breyer dómara og Ruth Bader Ginsburg dómari bættist í efasemdir um að aðferðirnar sem notaðar eru til að taka fanga af lífi standist stjórnarskrá. Ennfremur sakaði dómari Sonia Sotomayor ágreiningsefni Hæstaréttar um að hafa hraðað aftökum dauðadæmdra fanga, áður en nokkur dómstóll getur almennilega íhugað hvort aftökur þeirra séu grimmilegar og óvenjulegar.

Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hefur lengi verið talsmaður dauðarefsinga. Árið 2019 tilkynnti Trump-stjórnin áætlanir sínar um að hefja aftur aftökur alríkisins – sem ekki hafa verið framkvæmdar síðan 2003.

Hvað eru alríkisaftökur?

Í Bandaríkjunum, allt eftir alvarleika glæpsins sem þeir hafa framið, getur fólk annað hvort verið dæmt á landsvísu fyrir alríkisdómstólum eða á svæðisstigi fyrir ríkisdómstólum.

Þó að allt að 22 ríki Bandaríkjanna - þar á meðal New York, Hawaii og Minnesota - hafi afnumið dauðarefsingar á svæðisbundnu stigi, er enn hægt að dæma þær á sambandsstigi í öllum 50 ríkjunum. Hins vegar er það sjaldan notað. Sem stendur eru 62 fangar á alríkisdánardeild, flestir í fangelsi í Terre Haute fangelsinu.

Einnig í Útskýrt | Að fá Ameríku til að viðurkenna stétt: fyrri viðleitni, endurnýjuð sókn

Árið 1972 aflétti Hæstiréttur Bandaríkjanna dauðarefsingar bæði á ríki og alríkisstigi. Hins vegar var það aftur sett af þinginu rúmum áratug síðar, árið 1988. Með samþykkt alríkisdauðarefsingarlaganna frá 1994 stækkaði listinn yfir glæpi sem gætu leitt til alríkisaftöku verulega.

Árið 2014 fyrirskipaði þáverandi Bandaríkjaforseti, Barack Obama, rannsókn á dauðarefsingum og notkun banvænu sprautunnar, eftir að fangi krampaði kröftuglega og fékk hjartaáfall vegna þriggja eiturlyfjakokteilsins sem notaður var til að fullnægja dauðadómi hans.

William Barr, dómsmálaráðherra Bandaríkjanna, fyrirskipaði árið 2019 ríkisstjórninni að hætta að nota banvænu inndælinguna með þremur lyfjum og skipta henni út fyrir eina lyfjasprautu.

Nokkur ríki sem eiga eftir að afnema dauðarefsingar hafa sett bann við aftökum. Margir leiðtogar, eins og ríkisstjóri Wyoming, Mark Gordon, hafa sagt að þeir líti á greiðslustöðvun sem árangursríka leið til að spara ríkisfé í ljósi mikillar niðurskurðar fjárlaga.

Hvers vegna er aftaka Daniel Lewis Lee mikilvæg?

Lee og meintur vitorðsmaður hans Chevie Kehoe voru dæmdir fyrir að pynta og myrða þriggja manna fjölskyldu - William Mueller, eiginkonu hans Nancy og átta ára stjúpdóttur hans Sarah Powell - í Arkansas árið 1996. Lee og Kehoe eru sagðir hafa myrt fjölskylduna sem hluti af stærra samsæri um að koma Bandaríkjunum á fót sem þjóð eingöngu fyrir hvíta.

Á meðan Kehoe var dæmdur í lífstíðarfangelsi var Lee dæmdur dauðadómur eftir að hafa verið stimplaður „geðsjúklingur“ af saksóknara, sem notaði frægt óáreiðanlegt tæki sem kallast Hare Psychopathy Checklist Revised (PCL-R). Samkvæmt lögfræðingum Lee er hann eini maðurinn sem hefur verið settur á dauðadeild eingöngu á grundvelli PCL-R niðurstöður, að sögn The Appeal.

Aftöku Lee, sem áður var áætlað á mánudag, var frestað í kjölfar lögbanns frá undirrétti í Washington. Hins vegar hafnaði dómur Hæstaréttar lögbanninu og ruddi brautina fyrir nokkrar væntanlegar alríkisaftökur, þar á meðal Lee.

Dómur Hæstaréttar kemur þrátt fyrir að ættingjar fórnarlamba Lee hafi ítrekað áfrýjað að stöðva aftökuna. Lögmaður ættingja fórnarlambanna sagði í samtali við CNN að fjölskyldan hafi verið sár í hjarta eftir aftökuna. Fjölskylda Lee hafði líka höfðað mál fyrir dómstóli í Indiana þar sem þeir kröfðust frests þar sem þeir gætu ekki verið viðstaddir aftökuna vegna Covid-19.

Áður en Lee var tekinn af lífi var Louis Jones Jr. tekinn af lífi árið 2003 fyrir nauðgun og morð á kvenhermanni, að því er New York Times greindi frá. Alríkisaftökur voru líka sjaldgæfar fyrir 2003. Samkvæmt alríkislögreglunni voru 37 aftökur skráðar á 76 árum, á milli 1927 og 2003.

Mótmælendur gegn dauðarefsingum koma saman í Terre Haute, Indiana, mánudaginn 13. júlí. (Mynd: AP)

Árið 2005 höfðuðu nokkrir dauðadæmdir fangar mál fyrir alríkisdómstól í Washington, þar sem þeir mótmæltu aftökubókun stjórnvalda, sem síðan fól í sér notkun þriggja lyfja hanastéls. Næsta ár úrskurðaði Hæstiréttur að dauðafangar gætu mótmælt notkun banvænna sprautu sem aftökuaðferð.

Hvernig eru þessar aftökur framkvæmdar?

Á síðasta ári tilkynnti ríkisstjórn Trump um áætlanir sínar um að nota banvæna sprautu með einu lyfi með róandi lyfi sem kallast Pentobarbital. Vitað er að róandi lyfið hægir smám saman á heilastarfsemi og taugakerfinu. Í smærri skömmtum er það oft notað til að lækna öndunarstopp og sem bráðameðferð við krampa.

Nokkrir fangar, þar á meðal Lee, mótmæltu stjórnarskrárbundinni notkun Pentobarbital. Þeir héldu því fram að notkun þess brjóti í bága við réttindi þeirra samkvæmt áttundu breytingunni á stjórnarskrá Bandaríkjanna, sem verndar borgara gegn grimmilegum og óvenjulegum refsingum.

Annað vandamál með Pentobarbital er að það er ekki aðgengilegt í öllum ríkjum. Einn af aðalframleiðendum þess, evrópskt lyfjafyrirtæki sem heitir Lundbeck, hefur ekki selt lyfið til Bandaríkjanna til aftöku síðan 2011, að því er NPR greindi frá. Ríki hafa því snúið sér til annarra framleiðenda, sem hafa framleitt svipaðar útgáfur af lyfinu. Í fortíðinni hafa verið dæmi um að lyfið hafi valdið fanga sársauka.

Mörg ríki hafa einnig sætt gagnrýni fyrir að nota önnur lyf eins og mídazólam, fentanýlsítrat og etómídat, sem öll hafa verið þekkt fyrir að hafa áhrif eins og mikinn bruna, vöðvakrampa og krampa.

Express útskýrter núna áTelegram. Smellur hér til að taka þátt í rásinni okkar (@ieexplained) og vertu uppfærður með það nýjasta

Hver eru rökin gegn dauðarefsingum?

Þó að margir mannréttindafrömuðir og lögfræðingar hafi haldið því fram að dauðarefsing brjóti í bága við borgaraleg réttindi og grundvallarréttindi einstaklings sem borgara í lýðræðisríki, halda sumir því fram að strangar refsingar muni hjálpa til við að draga úr glæpum.

William Barr dómsmálaráðherra, skipaður af Trump, hafði haldið því fram að alríkisaftökur yrðu að fara fram þar sem stjórnvöld skulda fórnarlömbum glæpa og fjölskyldum þeirra það.

Á opinberri vefsíðu sinni hefur American Civil Liberties Union (ACLU) lagt fram ítarlegt mál gegn dauðarefsingum.

Bandaríska borgarafrelsissambandið telur dauðarefsingar í eðli sínu brjóta í bága við stjórnarskrárbundið bann við grimmilegum og óvenjulegum refsingum og tryggingum fyrir réttlátri málsmeðferð og jafnri vernd samkvæmt lögum, segir ACLU í rökstuðningi sínum.

Nokkrir lögfræðingar og aðgerðarsinnar hafa einnig vakið máls á kynþætti - gögn sýna að bandaríska réttarkerfið er ósanngjarnt skakkt gegn lituðu fólki (POC), sérstaklega Afríku-Ameríkumönnum. Frá árinu 1976 hafa 43% aftökunum verið á lituðu fólki. POCs mynda einnig 55% þeirra sem bíða aftöku, samkvæmt gögnum sem ACLU hefur aflað.

Hvaða lönd hafa enn dauðarefsingar?

Frá og með 2020 beita að minnsta kosti 53 lönd um allan heim dauðarefsingu sem refsingu. Nokkrar aðferðir - þar á meðal henging, skotárás, raflost og afhausun - eru notaðar um allan heim.

Á síðasta ári, samkvæmt upplýsingum frá Amnesty International, fóru flestar aftökur fram í Kína, Íran, Sádi-Arabíu, Írak og Egyptalandi, í þessari röð. Gögn þeirra segja að að minnsta kosti 2.307 dauðadómar hafi verið skráðir árið 2019, sem er lítilsháttar fækkun frá fyrra ári.

Samkvæmt rannsókn sem gerð var af National Law University í Delhi, hafa 755 manns verið hengdir til bana á Indlandi frá sjálfstæði. Síðasti dauðadómurinn var tekinn af lífi í mars þegar fjórir dæmdir í hópnauðgunar- og morðmálinu í Delhi árið 2012 voru hengdir í Tihar fangelsinu.

Deildu Með Vinum Þínum: