Útskýrt: Hvers vegna mannsfrumur ræktaðar í apafósturvísum olli umræðu um siðfræði

Í þessari rannsókn héldu apafósturvísarnir sem innihéldu stofnfrumur úr mönnum lifandi og uxu utan líkamans í 19 daga.

Í tilviki nýlegra rannsókna hjá Salk hafa vísindamenn gert það ljóst að kímurnar sem búnar eru til með makaka verða ekki notaðar til líffæraígræðslna í mönnum en að þær sýna engu að síður ómetanlegar upplýsingar um hvernig frumur manna þróast og sameinast og hvernig frumur mismunandi tegunda eiga samskipti sín á milli. (Mynd: Weizhi Ji, Vísinda- og tækniháskólinn í Kunming)

Vísindamenn við Salk Institute for Biological Studies í Bandaríkjunum hafa í fyrsta sinn ræktað frumur úr mönnum í apafósturvísum. Niðurstöður vinnu þeirra voru birtar í tímaritinu Cell þann 15. apríl. Þó að niðurstöðurnar gætu gefið til kynna framfarir á þessu tiltekna rannsóknarsviði sem kallast chimera research, hafa þær einnig kveikt umræðu um hvernig siðferðilegar rannsóknir af þessu tagi eru.

Hvað hafa rannsakendur gert?

Með því að samþætta frumur úr mönnum í fósturvísa makakapa hafa vísindamenn búið til það sem kallast chimeric tól. Chimeras eru lífverur sem eru gerðar úr frumum tveggja aðskildra tegunda, í þessu tilviki mönnum og öpum. Til dæmis, ef þessi blendingsfósturvísir var settur í móðurkviði apa, gæti hann hugsanlega vaxið í nýja tegund dýrs (þetta var hins vegar ekki markmið þessarar rannsóknar).

Í þessari rannsókn héldu apafósturvísarnir sem innihéldu stofnfrumur úr mönnum lifandi og uxu utan líkamans í 19 daga.

Áður, í 2017 rannsókn, samþættu vísindamenn frumur úr mönnum í vefi svína þar sem þeir töldu að svín, þar sem líffærastærð, lífeðlisfræði og líffærafræði eru svipuð og hjá mönnum, gætu hjálpað þeim við að búa til líffæri sem gætu að lokum verið ígrædd í menn.

En þessi tilraun mistókst og þeir telja að það sé vegna mikillar þróunarfjarlægðar milli svína og manna (um 90 milljón ár). Þess vegna, eftir þessa tilraun, ákváðu þeir að velja tegund sem var skyldari mönnum, þess vegna voru makakapar valdir.

Hver er tilgangur kímerískra rannsókna?

Vísindamenn telja að þessi hæfileiki til að rækta frumur af tveimur mismunandi tegundum saman bjóði vísindamönnum upp á öflugt verkfæri til rannsókna og læknisfræði, efla núverandi skilning á fyrstu þróun mannsins, upphaf og framvindu sjúkdóma og öldrun. Ennfremur gætu rannsóknir af þessu tagi einnig hjálpað til við lyfjamat og tekið á mikilvægri þörf fyrir líffæraígræðslu.

Vísindamenn taka eftir því hvernig chimeric verkfæri veita nýjan vettvang til að rannsaka hvernig ákveðnir sjúkdómar koma upp. Til dæmis gæti tiltekið gen sem tengist ákveðinni tegund krabbameins verið smíðað í frumu manna. Vísindamenn gætu síðan rannsakað framvindu sjúkdómsins með því að nota verkfræðilegar frumur í chimeric líkani, sem gæti sagt þeim meira um sjúkdóminn en niðurstöður fengnar úr dýralíkani.

En hverjar eru siðferðislegar áhyggjur af þessu?

Sum sjaldgæf blendingsdýr eru til í náttúrunni og voru líklega afleiðing af óviljandi víxlræktun milli dýra af mismunandi tegundum. Árið 2014 fæddist sjaldgæft blendingsdýr sem heitir Geep á írskum bæ. Geep var blendingur á milli geitar og kindar, afleiðing af pörun þeirra tveggja. Hins vegar var fæðing þessa gepps ekki framkölluð með tilbúnum hætti og talið er að blöndunin hafi gerst óviljandi. Yfirleitt blandast mismunandi tegundir ekki saman og ef þær gera það lifa afkvæmi þeirra ekki lengi og eru viðkvæm fyrir ófrjósemi.

Múlar eru annað dæmi um blendingsdýr sem eru afleiðing af pörun kvenhests og karlkyns asna. Eins og á Múlasafninu eru þessi blendingsdýr afrakstur viljandi ræktunar af mönnum, sem þeir tóku fyrst að sér í fornöld. Þó að múldýr geti lifað heilbrigðu lífi eru þeir ófrjóir sem þýðir að þeir geta ekki eignast eigin afkvæmi.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Samt sem áður, rannsóknir sem snúa að genabreytingum eða eitthvað eins og chimera rannsóknir, sem felur í sér að samþætta frumur úr tveimur aðskildum tegundum, varða suma vísindamenn af siðferðilegum forsendum. Ástæðan er sú að þótt frekari rannsóknir á kímerum gætu leitt til framfara, sem gæti þýtt að þær gætu nýst sem uppspretta líffæra fyrir menn, þá væru þessar kímerur samt blanda af frumum úr mönnum og öðrum, hugsun sem gerir marga óþægilegt.

Prófessor Julian Savulescu og Dr Julian Koplin, við háskólann í Melbourne, skrifa í Pursuit, taka eftir því að chimerískar rannsóknir veki upp heimspekilegt og siðferðilegt vandamál um siðferðilega stöðu: hvernig eigum við að meðhöndla önnur lífsform? Þeir halda því fram að rannsóknir á chimera hafi tilhneigingu til að auka óréttlæti gegn dýrum og benda einnig á sanngirni þess að nota hluti af mönnum til að mæta þörfum mannsins.

Í tilviki nýlegra rannsókna hjá Salk hafa vísindamenn gert það ljóst að kímurnar sem búnar eru til með makaka verða ekki notaðar til líffæraígræðslna í mönnum en að þær sýna engu að síður ómetanlegar upplýsingar um hvernig frumur manna þróast og sameinast og hvernig frumur mismunandi tegunda eiga samskipti sín á milli. Sumir vísindamenn eru þó enn efins þar sem þeir telja að eitt af markmiðum chimera rannsókna sé að búa til líffæri sem hægt er að græða í menn.

Árið 2018 komst Dr He Jiankui í fréttirnar þegar hann sagðist hafa framleitt erfðabreytt börn með genabreytingartækninni CRISPR. Jiankui hélt því fram að hann hefði breytt genum mannsfósturvísis sem að lokum leiddi til fæðingar tvíburastelpna með sérstaka æskilega eiginleika - sem talið er fyrsta dæmið um afkvæmi manna sem þannig eru framleidd - með því að nota nýþróuð verkfæri til að breyta genum. Genum tvíburanna var breytt til að tryggja að þeir smitist ekki af HIV, veirunni sem veldur alnæmi, samkvæmt fullyrðingum.

Í desember 2020 dæmdi dómstóll í Kína hann í þriggja ára fangelsi, með sekt upp á 3 milljónir júana (u.þ.b. Rs 3 crore), fyrir ólöglega læknisstörf.

Þess vegna halda erfðabreytingar eins og rannsóknir á chimera áfram að vera efni í meiriháttar umræðu. Í þróunarlöndum eins og Indlandi er erfðabreytt ræktun einnig umdeilt efni. Það er meira umdeilt að fikta í erfðafræðilegum kóða hjá mönnum þar sem allar slíkar breytingar geta borist til komandi kynslóða.

Deildu Með Vinum Þínum: