Bókaútdráttur: Full Spectrum: India's Wars 1972-2020 eftir Arjun Subramaniam

Kínverska gátan og hvernig Indland hitti hana árið 1967

Mynd: Full Spectrum: India's Wars, 1972-2020 Arjun Subramaniam Harper Collins (bókarmynd)

Í september 1967, átök milli Frelsishers fólksins og indverska hersins yfir tveimur háhæðarskörðum í Sikkim - Nathu La og Cho La (15.000 fet) - urðu til þess að hundruðir létust á báðum hliðum. Þetta var í fyrsta skipti síðan í stríðinu 1962 sem þjóðirnar tvær skiptust á stórskotaliðsskoti. Þetta eru enn nýjustu skotskiptin í því sem hefur reynst vera forvitnilegt hernaðarátök milli stóru nágrannanna tveggja. Það hefur verið áframhaldandi fjandskapur og síendurteknar andlitsaðgerðir án blóðsúthellinga yfir það sem er líklega meðal ógeðslegustu landamæra á þessari plánetu. Þetta var sérkennileg kvörðun á átökum milli tveggja rísandi ríkja.

Vendipunkturinn fyrir kreppuna kom 11. september í ýtingu og ýtingum þar sem kommissarinn var sagður grófur upp af indverskum hermönnum. PLA dró sig hljóðlega til baka eftir átökin og indverski girðingarflokkurinn 70 vélstjóra herdeildarinnar hélt áfram skylmingaaðgerðum sínum ásamt 18 Rajput. Skömmu síðar hóf PLA skothríð með MMG ásamt sprengju- og stórskotaliðskoti, sem olli um 40 manntjóni á indíána. Rai særðist og tveir ungir liðsforingjar létu lífið þegar þeir fylktu liði. Það tók Indverja smá stund að stilla viðeigandi viðbrögð. Í ávarpinu sem fylgdi í kjölfarið eru margir PLA hermenn sagðir hafa verið drepnir af vel stýrðum indverskum stórskotaliðsskoti, sem sprengdi kínverskar glompur og þaggaði niður í MMG til að sýna framúrskarandi byssuskot. Ljóst er að PLA - sem hafði slegið í gegn og hneykslaður framvarnarlínu Indverja í öllum geirum árið 1962 - hafði fengið bragð af eigin lyfi.

PK Roy, indverskur blaðamaður fyrir Baltimore Sun, skrifaði nokkuð niðrandi um hæfni og viðbúnað PLA hermanna samanborið við indverska andstæðinga þeirra. Hann tók eftir því að kínverska 11 deildin var staðsett nálægt Nathu La, en flestir kínversku hermennirnir virtust vera minna vanir mikilli hæð en indíánarnir. Kínverskir hermenn höfðu sést gaspra á meðan þeir klifraðu upp. Áhrif góðrar forystu, hæfni og starfsanda indversku hermanna við Nathu La voru talsverð, sem og ákvörðunin um að koma Kínverjum á óvart með stórskotaliðsskoti. Tveimur vikum síðar, í samstilltri tilraun til að slá til baka eftir andstæðan við Nathu La, reyndi PLA að yfirstíga aðra indverska stöðu við Cho La, hæsta skarðið á landamærum Sikkim-Tíbet sem staðsett er í yfir 15.000 feta hæð. Þá hafði indverski herinn styrkt varnarstöður með fallhlífahermönnum sem ásamt ákveðnum Gorkhas ýttu PLA 3 km til baka. Brigadier Vivek Sapatnekar, sem stýrði fallhlífarsveit Indlands um miðjan níunda áratuginn, var í Cho La sem ungur liðsforingi í átökunum. Hann minntist á að indverski herinn notaði stöðukosti sína til að slaka á árás Kínverja og notaði enn og aftur í raun sprengjuvörp og stórskotalið.

Lokadeilan milli kínverskra og indverskra hermanna 10. september 1967. Kínverjar hófu skothríð daginn eftir og drápu indverska hermenn og kölluðu til harðra hefndaraða (Probal Dasgupta)

Í talandi mati á stærri stefnumótandi mynd, hrósaði Joseph Lelyveld - betur þekktur fyrir umdeilda ævisögu sína um Mahatma Gandhi, Great Soul - Indlandi fyrir staðfasta stöðu sína við Nathu La í því sem hann lýsti sem götubardaga í Himalaya. Hann skrifaði í The New York Times að í hernaðarlegum og diplómatískum stellingum hafi Indverjar reynt að endurspegla festu og aðhald. Hann lagði áherslu á þetta og skrifaði: Þetta var ekki bara stelling. Árið 1962, þegar þeir voru grátlega vanbúnir til að hitta Kínverja, tóku þeir þátt í heilmiklum bragga; Kínverjar létu þá miskunnarlaust éta orð sín. Í þetta skiptið, eftir fimm ára uppbyggingu á vörnum sínum í Himalajafjöllum, fannst indíánum engin þörf á hugrökkum orðum.

Stjórnmála- og herforysta Indlands á þeim tíma sýndi mikla sjálfsöryggi. . . Þegar skotið náði hámarki 14. september heimsóttu Sam Manekshaw, Jagjit Singh Aurora og Sagat Singh vettvang bardaga. Þetta veitti indverskum hermönnum mikinn glaðning og sjálfstraust, en mórallinn hafði haldist mikill. . . þrátt fyrir að tveir liðsforingjar hafi tapast og hersveitarforingi særður. Indira Gandhi, forsætisráðherra, gaf sína fyrstu stóru opinberu yfirlýsingu um átökin fyrst eftir Cho La atvikið 1. október. Í Mumbai sagðist hún vona að það myndi aðeins reynast staðbundið mál eins og fyrri orðaskipti í Nathu La. hélt einnig áfram með áætlanir sínar um að heimsækja Ceylon (nú Sri Lanka) jafnvel þar sem varnarmálaráðherrann Swaran Singh, og yfirmaður hersins, hershöfðingi PP Kumaramangalam, héldu áfram opinberum heimsóknum sínum til Moskvu og Frakklands í sömu röð. . .

Þrátt fyrir kröftug viðbrögð var gerð alhliða greining á varnarviðbúnaði Indlands innan hernaðar- og varnarmálastofnunar þess. Það var ljóst að Indland myndi aldrei geta staðið frammi fyrir Kínverjum á jafnréttisgrundvelli ef það þyrfti að verja landamæri með of mörgum framherjum.

Tekið út með leyfi. Höfundur er hersagnfræðingur og fyrrverandi varaforstjóri flughersins

Deildu Með Vinum Þínum: