Útskýrt: Hinn fullkomni stormur sem hefur leitt til „matvælaneyðar“ á Sri Lanka

Ríkisstjórnin sagði að neyðarástandið væri nauðsynlegt til að athuga hækkandi verð á mat og safna nauðsynjavörum af „matarmafíu“. En stjórnarandstaðan sagði að það væri „í vondri trú“.

Verkamenn hlaða matvælum í sendiflutningabíl nálægt aðalmarkaði í Colombo á Sri Lanka. (Reuters mynd: Dinuka Liyanawatte, File)

Þing Sri Lanka samþykkti mánudaginn (6. september) neyðarástandi sem Gotabaya Rajapaksa forseti lýsti yfir 30. ágúst.

Ríkisstjórnin sagði að neyðarástandið væri nauðsynlegt til að athuga hækkandi verð á mat og safna nauðsynjavörum af matarmafíu. En stjórnarandstaðan sagði að hún væri í vondri trú, með þá dulhugsun að takmarka enn frekar grundvallarréttindi borgaranna og fara lengra í átt að forræðishyggju.

Neyðarástandið hefur aukið á óvissu um Matarkreppa Srí Lanka , sem hefur alla burði til að vera fullkominn stormur.

Skuldir, gjaldeyriskreppa, verðbólga

Sri Lanka er beygt af a mikla erlenda skuldabyrði . Það er ófært um að endurgreiða þessi lán vegna mjög lágs gjaldeyrisforða.

Þar sem ferðaþjónustan var eyðilögð frá páskaárásunum 2019, hafði Sri Lanka misst einn af helstu gjaldeyristogurum sínum jafnvel áður en heimsfaraldurinn skall á.

Te- og fataiðnaðurinn hefur einnig orðið fyrir barðinu á heimsfaraldri sem hefur áhrif á útflutning.

Sendingar jukust árið 2020, en duga ekki til að draga Sri Lanka út úr kreppunni. Í lok júlí var gjaldeyrisforði landsins 2,7 milljarðar dollara en það þarf að greiða niður erlendar skuldir upp á um 4 milljarða dollara.

Búist er við 400 milljóna dollara gjaldeyrisskiptasamningi við Indland hefur enn ekki gengið eftir. Í mars fékk Sri Lanka 1,5 milljarða dollara gjaldeyrisskiptasamning frá Kína. Í síðasta mánuði gaf Bangladesh fyrsta áfanga upp á 50 milljónir dala 250 milljóna dala lánaskiptasamningur .

Gjaldeyrisskiptasamningur er lánssamningur til endurgreiðslu með vöxtum í staðbundinni mynt.

Lítill gjaldeyrisforði þýðir einnig að Sri Lanka hefur ekki getað flutt inn eins mikið og áður.

Srí Lanka matarsali eldar hrísgrjón í bráðabirgðaskála í Colombo á Srí Lanka. (AP mynd/Eranga Jayawardena, skrá)

Fyrr á þessu ári stöðvaði það innflutning á farartækjum og nokkrum öðrum hlutum, þar á meðal matarolíu, túrmerik og jafnvel tannbursta, í því skyni að spara dýrmætan gjaldeyri. Sri Lanka flytur inn marga af nauðsynlegum matvælum sínum, þar á meðal belgjurtir, sykur, hveiti, grænmeti og matarolíu.

Þetta er framboðsvandamál kreppunnar.

Á eftirspurnarhliðinni hefur prentun Seðlabanka Srí Lanka á 800 milljörðum Rs á síðustu 18 mánuðum til að létta á efnahagskreppunni aukið lausafé í hagkerfinu. En þetta innrennsli peninga og eftirspurnaraukningin í kjölfarið án samsvarandi aukins framboðs hefur leitt til mikillar verðbólguskots.

Þetta hefur aftur fellt gengi gjaldmiðilsins, gert innflutning dýrari, aukið á skuldirnar og sett gjaldeyrisforðann undir meira þrýsting.

Ákvörðun ríkisstjórnarinnar, í neyðartilvikum, um að festa verð á öllum nauðsynlegum hlutum hefur slegið enn frekar á innflutning, þar sem kaupmenn eru tregir til að kaupa á háu verði á alþjóðavettvangi án loforðs um ávöxtun af sölu á mörkuðum heima.

Að auki er takmarkandi innflutningsleyfisfyrirkomulag.

Annað neyðarástand, gamall ótti

Neyðarástandinu hefur verið lýst yfir samkvæmt lagaramma almannaöryggisreglugerðarinnar (PSO).

Í 2. lið PSO er forseta heimilt að lýsa yfir neyðarástandi í tveimur tilvikum: þegar forseti telur að það sé hagkvæmt a) í þágu almannaöryggis og varðveislu allsherjarreglu, eða b) til viðhalds birgða og þjónustu sem er nauðsynleg fyrir líf samfélagsins.

Með yfirlýsingu um neyðarástandi þann 30. ágúst 2021 getur forsetinn nú gefið út neyðarreglur sem fjalla um hvaða viðfangsefni sem er á hverjum tíma. Miðað við sögu Sri Lanka með neyðartilvikum, öðrum öryggistengdum lögum og arfleifð kúgunar vekur þetta alvarlegar áhyggjur, sagði hugveitan Center for Policy Alternatives í Colombo í yfirlýsingu.

Þó að neyðarástandið þurfi að fara fyrir þingið til endurnýjunar á þriggja mánaða fresti, hefur forsetanum vald til að setja inn reglugerðir sem ekki þarfnast eftirlits eða samþykkis þingsins.

Mikilvægi þess að tryggja að hið óvenjulega vald sem framkvæmdarvaldinu er veitt með þessum neyðarreglugerðum verði eingöngu notað í þeim tilteknu tilgangi sem reglugerðirnar viðurkenna...verður að vera viðurkenndur sem tímabundin úthlutun óvenjulegs valds fyrir stjórnvöld á tímum bráðrar kreppu. Það ætti ekki að líta á það sem staðgengil fyrir „venjulegt lagafyrirkomulag“. Sem slíkt ætti neyðarástand aðeins að vera í gildi í takmarkaðan tíma, segir í tilkynningu frá Center for Policy Alternatives.

Það bað borgara að mótmæla á lýðræðislegan hátt hvers kyns ráðstöfunum til að hefta andóf, skerða borgaraleg frelsi og ógna stjórnarskrárbundnu lýðræði á Sri Lanka.

Sri Lanka var í neyðartilvikum í meira en þrjá áratugi í stríðinu gegn Frelsistígunum í Tamil Eelam (LTTE) þar til það var leyft að falla úr gildi árið 2011; og síðan í stuttan tíma í óeirðunum gegn múslimum árið 2018 og eftir páskasprengjuárásirnar árið 2019.

Á þingi héldu stjórnarandstöðumenn því fram að ekki væri þörf á neyðartilvikum, þar sem önnur löggjöf væri tiltæk til að athuga geymslu og setja þak á matvælaverð.

Skipun starfandi hershöfðingja sem framkvæmdastjóri nauðsynjaþjónustu hefur vakið áhyggjur af því að farið sé framhjá borgaralegri stjórnsýslu.

Ferskur matur sést á hillu í stórmarkaði í Colombo, Srí Lanka, 17. júní 2020. (Reuters mynd: Dinuka Liyanawatte)

Minningar um aðra matarkreppu

Síðasta skiptið sem landið upplifði matvælakreppu var á áttunda áratugnum, þegar Sirimavo Bandaranaike-stjórnin gerði tilraun með sósíalisma.

Langar biðraðir sem sjást fyrir utan Sathosa matvöruverslanir í ríkiseigu hafa kallað fram minningar um hagkerfi skips til munns þá daga, sagði Colombo í The Sunday Times í ritstjórnargrein þar sem hún minntist á hið dýrmæta skömmtunarkort sem veitti hverri fjölskyldu takmarkað niðurgreitt magn af hrísgrjón, sykur, steinolía, hveiti og dhal; endalausar biðraðir eftir brauði og dúk; og öfugt gjaldeyriseftirlit og útgönguleyfi. Eldri borgarar muna kannski vel eftir því hvernig þeir þurftu að bíða spenntir eftir að næsta skip kæmi með matinn.

Bannið á efnafræðilegum áburði í mars, þegar Rajapkasa forseti tilkynnti að landið myndi rækta aðeins lífræn matvæli héðan í frá, og yrði fyrsta landið til að gera það, gæti aukið skortinn, hafa landbúnaðarsérfræðingar sagt.

Tilgangurinn var til þess fallinn að spara gjaldeyri í innflutningi á þessum áburði, en óttast er að skyndileg miðuppskerubreyting, án þess að undirbúa jarðveginn nægilega, geti haft slæm áhrif á uppskeru grænmetis og hrísgrjóna.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Deildu Með Vinum Þínum: