Útskýrt: Þegar OSIRIS-REx NASA byrjar ferð til baka frá smástirni, mikilvægi verkefnis þess

Í október 2020 snerti OSIRIS-REx geimfarið í stutta stund smástirni Bennu, þaðan sem það safnaði sýnum af ryki og smásteinum.

Þessi mynd sýnir OSIRIS-REx geimfarið fara smástirni Bennu til að hefja tveggja ára ferð sína aftur til jarðar. (Inneign: NASA / Goddard / University of Arizona)

Þann 11. maí mun NASA's Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) geimfar fara frá smástirni Bennu og hefja tveggja ára langa ferð sína aftur til jarðar. OSIRIS-REx er fyrsta verkefni NASA til að heimsækja smástirni nálægt jörðinni, kanna yfirborð þess og safna sýni úr því.

Í október 2020 snerti geimfarið stutta stund smástirni Bennu , þaðan sem það safnaði sýnum af ryki og smásteinum. Bennu er talið vera fornt smástirni sem hefur ekki gengið í gegnum miklar samsetningarbreytandi breytingar í gegnum milljarða ára, sem þýðir að undir yfirborði þess liggja efni og steinar frá fæðingu sólkerfisins.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Þess vegna hafa vísindamenn og rannsakendur áhuga á að rannsaka þetta smástirni þar sem það gæti gefið þeim vísbendingar um uppruna sólkerfisins, sólar, jarðar og annarra reikistjarna.

Hvað er smástirni Bennu?

Smástirni eru grýtt fyrirbæri á braut um sólina, miklu minni en reikistjörnur. Þær eru einnig kallaðar minniháttar plánetur. Samkvæmt NASA er 994.383 talning þekktra smástirna, leifar frá myndun sólkerfisins fyrir meira en 4,6 milljörðum ára.

Bennu er smástirni um það bil jafn hátt og Empire State byggingin, staðsett í um 200 milljón mílna fjarlægð frá jörðinni. Vísindamenn rannsaka smástirni til að leita upplýsinga um myndun og sögu reikistjarna og sólar frá því smástirni urðu til á sama tíma og önnur fyrirbæri í sólkerfinu. Önnur ástæða fyrir því að fylgjast með þeim er að leita að hugsanlega hættulegum smástirni.

Hvers vegna heitir smástirnið Bennu?

Bennu er nefndur eftir egypskum guði. Nafnið var stungið upp á af níu ára gömlum dreng frá Norður-Karólínu árið 2013, sem vann keppnina NASA Name that Asteroid. Smástirnið var uppgötvað af hópi frá NASA-styrktum Lincoln Near-Earth Asteroid Research Team árið 1999.

Á morgun, okkar @NASASolarSystem OSIRIS-REx verkefni leggur af stað smástirni Bennu, með sýnishorn af steinum og ryki til að snúa aftur til jarðar. Stilltu áminningu um að horfa í beinni útsendingu klukkan 16:00 ET þegar geimfarið byrjar ferð sína heim: https://t.co/L4alRfju1k #ToBennuAndBack mynd.twitter.com/68uLNEYv7e

- NASA (@NASA) 9. maí 2021

Hingað til vitum við að Bennu er smástirni af B-gerð, sem gefur til kynna að það innihaldi umtalsvert magn af kolefni og ýmsum öðrum steinefnum. Vegna mikils kolefnisinnihalds endurkastar smástirnið um það bil fjögur prósent af ljósinu sem lendir á því, sem er mjög lítið miðað við plánetu eins og Venus sem endurkastar um 65 prósent af ljósinu sem lendir á því. Jörðin endurspeglar um 30 prósent.

Um 20-40 prósent af innri Bennu er tómt rými og vísindamenn telja að það hafi myndast á fyrstu 10 milljón árum sólkerfisins, sem gefur til kynna að það sé um það bil 4,5 milljarða ára gamalt. Samkvæmt háupplausnarljósmyndum sem geimfarið tók er yfirborð smástirnsins þakið stórum grjóti sem gerir það erfiðara að safna sýnum af yfirborði þess.

Það er smá möguleiki á því að Bennu, sem er flokkaður sem Near Earth Object (NEO), gæti rekast á jörðina á næstu öld, á árunum 2175 til 2199. NEO eru halastjörnur og smástirni sem aðdráttarafl nálægra reikistjarna ýtir inn í. brautir sem gera þeim kleift að komast inn í umhverfi jarðar.

Talið er að Bennu hafi fæðst í Aðalsmástirnabeltinu á milli Mars og Júpíters og vegna þyngdartoga frá öðrum himintungum og lítilsháttar ýtt sem smástirni fá þegar þau losa frásogað sólarljós er smástirnið að nálgast jörðina.

Hvað gerði geimfarið í október 2020?

Í október 2020 snerti geimfarið yfirborð smástirnsins með góðum árangri og skaut köfnunarefnisgasi sem ætlað var að hræra í steinum og jarðvegi. Þegar yfirborðið var raskað, var Vélfæraarmur geimfarsins tók nokkur sýni . Verkfræðingar geimfarsins hafa einnig staðfest að skömmu eftir að geimfarið komst í snertingu við yfirborðið hafi það skotið þrýstrum sínum og bakkað örugglega frá Bennu.

Hvað munu vísindamenn gera við sýnin?

Þegar geimfarið snýr loks aftur í september 2023 mun það skila stærsta sýninu sem safnað hefur verið í NASA-leiðangri síðan Apollo-geimfararnir söfnuðu sýnum af tunglbergi.

Það er engin bein leið til baka til jarðar. Eins og bakvörður sem kastar langri sendingu þangað sem móttakari verður í framtíðinni, er OSIRIS-REx að ferðast þangað sem jörðin verður. Geimfarið mun hringsóla tvisvar um sólina og ná 1,4 milljörðum mílna (2,3 milljarða kílómetra) yfir til að ná jörðinni, sagði NASA í yfirlýsingu.

Vísindamenn munu nota smástirnisýnin til að rannsaka myndun sólkerfisins og lífvænlegra reikistjarna eins og jarðar. NASA mun einnig dreifa hluta sýnanna til rannsóknarstofa um allan heim og mun geyma um 75 prósent af sýnunum fyrir komandi kynslóðir sem geta rannsakað það með tækni sem enn hefur ekki verið búin til.

Hvað er OSIRIS-REx verkefnið?

Þetta er fyrsta verkefni NASA sem ætlað er að skila sýni úr hinu forna smástirni. Leiðangurinn er í meginatriðum sjö ára löng ferð og lýkur þegar að minnsta kosti 60 grömm af sýnum eru afhent til jarðar. Samkvæmt NASA lofar verkefnið að koma með mesta magn af geimveruefni aftur til plánetunnar okkar síðan á Apollo tímum.

Leiðangrinum var skotið á loft árið 2016, það náði markmiði sínu árið 2018 og síðan þá hefur geimfarið reynt að passa við hraða smástirnsins með því að nota litla eldflaugaþrýstibúnað. Það notaði líka þennan tíma til að kanna yfirborðið og finna mögulega staði til að taka sýni.

Geimfarið inniheldur fimm tæki sem ætlað er að kanna Bennu, þar á meðal myndavélar, litrófsmæli og leysihæðarmæli.

Deildu Með Vinum Þínum: