Sermiskannanir meðan á Covid-19 stendur: Hvers vegna þær skipta máli og hvað þær segja

SARS-CoV2 vírusinn, almennt nefndur „kórónavírusinn“, hefur greinilega sýkt fjölda fólks, en ekki er enn ljóst nákvæmlega hversu margir hafa smitast hingað til.

Heilbrigðisstarfsmenn safna blóðsýnum í sermiskönnun í Nýju Delí þann 4. ágúst 2020. (Flýtimynd: Abhinav Saha)

Handrit Vineeta Bal og Satyajit Rath

Síðan í desember 2019 hefur heimurinn verið fastur í heimsfaraldri af völdum SARS-CoV-2 veirunnar, sem leiddi til sjúkdómsins sem kallast Covid-19. Heimsfaraldur af þessu tagi er nýr veruleiki fyrir okkur. Nýrri innsýn um sýkinguna er enn að streyma inn. Þess vegna er áfram mikil óvissa um hvernig faraldurinn muni þróast og hvað þurfi að gera.

SARS-CoV2 vírusinn, almennt nefndur „kórónavírusinn“, hefur greinilega sýkt fjölda fólks, en ekki er enn ljóst nákvæmlega hversu margir hafa smitast hingað til.

Við höfum notað svokölluð RTPCR próf til að greina veiruerfðaefni, eða svokölluð „hröð mótefnavakapróf“ til að greina vírusprótein, í nefi, hálsi og munnvökva til að finna „tilvik“ veikinda. Það eru þær tölur sem mikið hefur verið greint frá og ræddar hingað til. En í auknum mæli hafa nýjar upplýsingar byggðar á „serómönnunum“ einnig verið að koma fram.

Hvað eru sermi-kannanir og hvað segja þær okkur?

Sermiskannanir nota próf sem skoða fljótandi hluta blóðs, eða „sermi“, ekki nef-, háls- og munnvökva. Og þessar prófanir greina ónæmissvörun við vírusefninu, ekki SARS-CoV-2 vírusefninu sjálfu.

Við veirusýkingu kemur líkaminn upp með mörg ónæmissvörun. Eitt af þessu er að búa til prótein sem kallast mótefni sem festast (eða „bindast“) vírusnum - þau birtast innan nokkurra daga eftir sýkingu. Sýkingin sjálf hverfur venjulega eftir nokkrar vikur. En vírusmótefnin, sérstaklega IgG-tegundin, eru í blóðinu í nokkuð langan tíma, að minnsta kosti í marga mánuði. Þessi mótefni eru framleidd hvort sem sýkti einstaklingurinn var einkennalaus eða með raunverulegan sjúkdóm. Og auðvitað mun enginn sem hefur ekki kynnst vírusnum hafa þessi tilteknu mótefni.

Sýnasöfnun sem hluti af sermi-könnun sem er í gangi í Nýju Delí. (Hraðmynd: Praveen Khanna)

Þannig að ef einstaklingur væri sýktur væri vírusefni greinanlegt í nefi, hálsi og munnvökva í mesta lagi í nokkrar vikur. Ef prófun væri ekki gerð á þeim tíma myndum við aldrei vita hvort viðkomandi hefði smitast af vírusnum. En IgG mótefni sitja lengi í blóði slíks manns. Þannig að ef við prófum blóðið með tilliti til þessara mótefna á einhverjum tímapunkti og finnum þau (sem gerir einstaklinginn „sermi-jákvæð“), getum við sagt að þessi manneskja hafi örugglega verið sýkt undanfarnar vikur/mánuði.

Sermi-kannanir prófa blóðsýni úr heilbrigðu fólki fyrir and-SARS-CoV-2 IgG mótefnum. Það er ekki hægt að prófa alla, aðeins fáir sem valdir eru af handahófi eru prófaðir. Niðurstöðurnar eru mat á hlutfalli fólks sem hefur smitast áður. Þessar upplýsingar gefa gleiðhorna mynd í gegnum tíðina af því hvernig vírusinn hefur breiðst út í samfélaginu.

Express útskýrter núna áTelegram. Smellur hér til að taka þátt í rásinni okkar (@ieexplained) og vertu uppfærður með það nýjasta

Hvað segja sermi-kannanir okkur ekki?

Ef sermi-kannanir greina „ónæmi“ fyrir SARS-CoV-2, segja þær okkur hvort við séum „vernduð“ gegn vírusnum? Nei. Öll ónæmissvörun er ekki verndandi. Sermi-könnunarprófið greinir ekki „verndandi“ mótefni, bara öll mótefni (þau „verndandi“ er mun erfiðara að prófa í stórum stíl).

Jafnvel þó það hafi greint „verndandi“ mótefni, höfum við ekki hugmynd um hvaða magn „verndandi“ mótefna er nauðsynleg fyrir raunverulega vernd.

„Hjarðar friðhelgi“, sem er endurtekið orðalag í þessu samhengi, er ástand þar sem svo margir í samfélaginu eru ónæmar og verndaðir gegn vírusnum að smit frá manni til manns stöðvast, jafnvel þó að allir séu ekki ónæmar og verndaðir .

Hversu hlutfall samfélagsins ætti að vera ónæmisverndað til að ná „hjarðarónæmi“ punktinum er mismunandi eftir aðstæðum. Við höfum ekki hugmynd um hvað það er fyrir COVID-19. Þó að sermi-kannanir séu gagnlegar til að kanna ónæmi hjarða, segja þær okkur ekki hvort þeim tímapunkti hafi verið náð eða ekki.

Heilbrigðisstarfsmenn safna blóðsýnum í sermiskönnun í Majnu ka Tila, Nýju Delí, þann 4. ágúst 2020. (Fjármynd: Abhinav Saha)

Sermiskannanir á Indlandi

Greint er frá SARS-CoV-2 sermi-könnunum frá mörgum svæðum um allan heim, með miklum breytingum á hlutföllum sermisjákvæðra einstaklinga. Hingað til hefur verið greint frá að minnsta kosti fimm sermi-könnunum frá Indlandi - snemma könnun um allt Indland, kannanir í Delhi , Mumbai og Berhampur í Odissa, og nú frá Pune borg . Meðal fyrri borgarkannana sem gerðar voru sýndi Delhi ~23% sermisjákvæðni, Mumbai sýndi ~40% og Berhampur sýndi ~31%. Þessar tölur eru meðaltöl, með miklum mun á milli hverfa; mismunandi í Mumbai, til dæmis frá 16% til 57%.

Fyrsti áfangi Pune borgarkönnunarinnar prófaði blóðsýni úr 1.664 af handahófi völdum fullorðnum úr fimm prabhags frá Pune Municipal Corporation. Þessir prabhags voru með háa tíðni RT-PCR jákvæðra „tilfella“. Prófið fyrir IgG mótefni sem þekkja viðtakabindandi lén SARS-CoV2 topppróteinsins er mjög sértækt. Heildar sermisjákvæðni er 51,5% íbúanna, á mismunandi svæðum á bilinu 36-65%.

Það er meiri sermi-jákvæðni í fjölmennum hverfum eins og kofum og tjaldbúðum. Á hinn bóginn er heildarfjöldi COVID-19 „tilfella“ sem tilkynnt var um frá þessum prabhags meðan á heimsfaraldri stóð upp í ~4% íbúanna.

Ekki missa af frá Explained | Getur batinn sjúklingur smitast aftur af Covid-19?

Hvað segja Pune sermi-könnunartölurnar okkur og hvað segja þær okkur ekki?

The Pune sero-könnun tölur koma ekki á óvart og í samræmi við tölurnar í Delhi, Mumbai og Berhampur. Saman segja þeir að SARS-CoV-2 hafi breiðst út víða í þéttbýli okkar, sérstaklega í fjölmennum byggðarlögum. Ljóst er að við verðum að hugsa aftur, jafnvel opinberlega, um „samfélagsmiðlun“.

Þessar tölur virðast einnig staðfesta þá almennu tilfinningu að flestar SARS-CoV-2 sýkingar séu einkennalausar (sumar áætlanir segja að ~80% séu einkennalausar). Flestir sjálfboðaliðanna sem tóku þátt í þessari könnun tilkynntu engin veikindi undanfarna mánuði. Auðvitað gæti vírusinn breiðst út frá einkennalausum sýktum líka, sérstaklega innan fjölskyldna.

En segja Pune tölurnar okkur nákvæmlega hversu margar sýkingar eru í raun einkennalausar? Svarið veltur á því hvort við séum í raun að bera kennsl á öll tilvik COVID-19 veikinda. Líklegt svar er að við erum það ekki.

Þrátt fyrir aukna RT-PCR prófunargetu er prófunarmagn enn lágt. Þrátt fyrir þessar hækkanir eru hlutföll RT-PCR-jákvæðra prófa enn óbreytt, sem bendir til þess að okkur vanti tilvik. Verið er að nota hröð mótefnavakapróf, þægileg en hugsanlega minna næm og því vantar tilfelli.

Jafnvel mikilvægara er að hinn illa staðsetti ótti við dauðann sem myndast, raunverulegur möguleiki á ömurlegri sóttkví og tapi á tekjum og framfærslu, félagslegri fordómum og útskúfun, útbreiddu sögurnar sem undirstrika skort á skýrleika um úrræði og kostnað sjúkrahúsa, allt saman gera fólk tregt til að fara í próf.

Svo lengi sem við höldum áfram að sakna tilfella, munum við ekki geta nýtt sermi-kannanir sem best til að skipuleggja skilvirka lýðheilsustefnu fyrir heimsfaraldurinn.

Framtíðarleiðbeiningar byggðar á sermi-könnunum

Auðvitað þurfum við fleiri sermi-kannanir. Við þurfum að prófa fleira fólk og fleiri byggðarlög og við þurfum að prófa sömu byggðirnar með tímanum, svo við getum fylgst með fótsporum vírusins ​​​​sem færist um samfélög okkar. Við þurfum að prófa þessi blóðsýni fyrir raunverulegu magni mótefna, og fyrir „verndandi“ mótefnum og magni þeirra, til að byrja að skilja hvernig raunveruleg „vernd“ myndi líta út.

Við þurfum að hætta að gera greinarmun á „okkur“ og „þeim“. Hver sem er getur smitast; vírus er jöfnunartæki og við þurfum að komast út úr hugarfarinu að útskúfa fólki sem þarf á sóttkví að halda. Og við þurfum þessar sermi-kannanir til að skipuleggja og meta bóluefnisprófanir sem og hugsanlega dreifingu bóluefnis.

(Höfundar voru fyrrverandi vísindamenn við NII, Delhi og sérhæfa sig í sýkingu og ónæmi; Vineeta Bal er núna hjá IISER Pune).

Deildu Með Vinum Þínum: