Útskýrt: Af hverju Bandaríkjamenn eru ósammála um að veita Púertó Ríkó og Washington, DC, ríki

Hver er sagan á bak við fylkishreyfingarnar í Púertó Ríkó og Washington, D.C., og hvers vegna eru helstu stjórnmálamenn landsins harkalega deilt um málið?

Mótmælendur halda stórum Puerto Rico fána fyrir utan Capitol bygginguna meðan á mótmælum gegn stjórnvöldum í Puerto Rico stóð (Ljósmynd: Xavier Garcia/Bloomberg)

Í þriðja sinn á tíu árum hefur yfirráðasvæði Bandaríkjanna, Púertó Ríkó, greitt atkvæði með ríki, og er því meðhöndluð á pari við núverandi 50 ríki landsins. Þann 3. nóvember, sama dag og bandarískir kjósendur völdu Joe Biden fram yfir Donald Trump í bandarísku kosningunum, kaus meirihluti Púertó Ríkóbúa já í óbindandi þjóðaratkvæðagreiðslu um fullt ríki á sama tíma og þeir höfnuðu „nei“ kostinum – sem hefði gefið til kynna samþykki fyrir halda áfram núverandi samveldisstöðu sinni eða til að hefja ferlið við að verða sjálfstætt land.

Á sama tíma hefur annar hluti Bandaríkjanna - höfuðborg landsins, Washington, D.C. - einnig í mörg ár kallað eftir því að verða fullt ríki. Í júní á þessu ári viðurkenndi neðri deild Bandaríkjaþings undir stjórn Demókrataflokksins þessa kröfu og samþykkti frumvarp sem gæti hugsanlega gert D.C. að 51. ríki Bandaríkjanna.

Þó demókratar, flokkur Joe Biden, hafi almennt verið opnari fyrir hugmyndinni um að viðurkenna einingarnar tvær sem ríki, er repúblikanaflokkur Trumps áfram eindregið á móti slíkum tillögum. Hver er sagan á bak við fylkishreyfingarnar í Púertó Ríkó og Washington, D.C., og hvers vegna eru helstu stjórnmálamenn landsins harkalega deilt um málið?

Púertó Ríkó

Spænskumælandi eyjan, aðeins minni en indverska ríkið Tripura, er staðsett í Karíbahafi, um 1.600 km suðaustur af Flórída-fylki í Bandaríkjunum.

Frá því að landkönnuðurinn Christopher Columbus uppgötvaði það árið 1493 var Púertó Ríkó hluti af spænska heimsveldinu í meira en 4 aldir þar til 1898, þegar það var innlimað af Bandaríkjunum.

Árið 1917 fengu Púertó Ríkóbúar bandarískan ríkisborgararétt, en eyjan sjálf var aldrei gerð að fullu ríki og heldur áfram að vera bandarískt yfirráðasvæði, ásamt Guam, Norður-Maríanaeyjum, Ameríku-Samóa og Bandarísku Jómfrúaeyjunum. Eins og hliðstæða þess fær Púertó Ríkó aðeins einn fulltrúa í fulltrúadeildina, neðri deild bandaríska þingsins – en hann hefur ekkert atkvæðisrétt. Púertó Ríkóbúar geta heldur ekki kosið í forsetakosningum í Bandaríkjunum.

Talsmenn ríkisembættis halda því fram að Púertó Ríkó – þar sem íbúar eru 31 lakhs er meira en 21 ríki Bandaríkjanna, og íbúar þess hafa þjónað í öllum stríðum sem Bandaríkin hafa tekið þátt í frá fyrri heimsstyrjöldinni – ættu að hafa réttindi á við hin 50. ríki.

Hins vegar eru ekki allir alveg með á nótunum. Frá 19. öld hefur eyjan verið með áframhaldandi sjálfstæðishreyfingu - fyrst gegn Spáni og síðan Bandaríkjunum - en fylgismenn hennar telja að Púertó Ríkó ætti að vera fullvalda þjóð. Á sama tíma vilja margir líka að Púertó Ríkó haldi áfram sem samveldi - staða eyjarinnar síðan 1952.

Ekki missa af frá Explained | Bandaríska kosningaspálíkönin og hvað gæti hafa farið úrskeiðis 2016 og 2020

Statehood er þó vinsælasti kosturinn eins og er. Á síðustu 6 áratugum hefur eyjan átt 6 þjóðaratkvæðagreiðslur þar sem kjósendur voru beðnir um að velja á milli sjálfstæðis, samveldis eða ríkis. Skoðanakannanir 1967, 1993 og 1998 staðfestu stöðu samveldisins, en síðustu þrjár - 2012, 2017 og 2020 - völdu ríkisvald. Árið 2020 sögðust um 52 prósent hlynnt ríki, en hinir greiddu atkvæði á móti. Vinsældir sjálfstæðis sem valkosts hafa minnkað jafnt og þétt, en aðeins 1,5 prósent kusu það árið 2017.

Þjóðaratkvæðagreiðslurnar í sjálfu sér hafa hins vegar ekkert vald til að breyta stöðu Púertó Ríkó. Þeir eru ekki bindandi, sem þýðir að dómar þeirra hafa ekkert vald til að neyða bandaríska þingið - eina stofnunin sem getur tekið ákvörðun um málið - til að bregðast við á nokkurn hátt.

Embættismenn telja snemma atkvæði í Roberto Clemente Coliseum þar sem félagsleg fjarlægð er möguleg innan um COVID-19 heimsfaraldurinn, við almennar kosningar í San Juan. (AP mynd/Carlos Giusti)

Washington, District of Columbia

Eftir að Bandaríkin urðu sjálfstæð frá breskum yfirráðum seint á árinu 1776, vildu stofnleiðtogar landsins að nýja höfuðborg landsins yrði stofnuð á sambandshéraði og ekki vera hluti af neinu ríki. Hverfið sem þannig varð til var nefnt eftir Columbus og borgin eftir George Washington, fyrsta forseta Bandaríkjanna.

Frá stofnun þess reyndu fjölmörg löggjafarverkefni að auka fulltrúa DC, en þessi viðleitni tók aðeins hraða á tímum borgararéttinda seint á fimmta áratugnum. Árið 1961 var samþykkt 23. breytingin á stjórnarskrá Bandaríkjanna sem veitti íbúum DC kosningarétt til forseta frá og með 1964. Síðan 1974 hefur borgin haft sitt eigið ráð og borgarstjóra, en er áfram undir beinni lögsögu Bandaríkjanna. þing. Eins og Púertó Ríkó fær DC einnig einn fulltrúa í fulltrúadeildinni, sem hefur ekkert atkvæðisrétt.

Árið 1985 mistókst stjórnarskrárbreyting sem hefði veitt D.C. nokkur réttindi fulls ríkis. Annað áfall kom árið 1993, þegar fulltrúadeildin kaus niður ríki fyrir þá 6 lakh íbúa borgarinnar.

Þrátt fyrir tafir er ríkiseigu enn yfirgnæfandi vinsæl krafa meðal íbúa DC. Ólíkt í Púertó Ríkó, þar sem margir eru enn andvígir hugmyndinni, hafa kjósendur í D.C. samþykkt hana með sannfærandi hætti; í þjóðaratkvæðagreiðslu 2016 greiddu 85 prósent atkvæði með því að verða ríki.

Talsmenn DC fylkis halda því einnig fram að ólíkt Púertó Ríkó þurfi íbúar höfuðborgarinnar að greiða alríkistekjuskatt og vitna oft í slagorð byltingarstríðsins engin skattlagning án fulltrúa til að undirstrika kröfu sína. Reyndar hefur þessi lína verið á þúsundum númeraplötum vélknúinna ökutækja í borginni, þar á meðal á eðalvagnum Bills Clintons forseta og Barack Obama – tveggja leiðtoga sem hafa opinberlega stutt kröfuna um að vera í DC-ríki.

Á þessu ári kom ríkisvaldsspurningin aftur á oddinn eftir að mótmæli Black Lives Matter skóku stærstu borgir þjóðarinnar - þar á meðal DC, þar sem Afríku-Ameríkanar eru stærsti þjóðernishópurinn, sem eru aðeins innan við helmingur 68 lakh íbúa borgarinnar. Í júní samþykkti fulltrúadeild demókrata lög sem myndu draga úr Kólumbíu-héraði til að ná aðeins yfir helstu alríkisbyggingar og breyta afganginum af núverandi hverfi í 51. ríki Bandaríkjanna, sem yrði nefnt eftir leiðandi 19. -aldar Black afnámsmaður Frederick Douglass.

Ekki missa af frá Explained | Getur Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, fyrirgefið sjálfan sig?

Embættismenn telja snemma atkvæði í Roberto Clemente Coliseum í almennum kosningum í San Juan, Púertó Ríkó. (AP mynd/Carlos Giusti)

Pólitískar áskoranir við að fá ríkisvald

Til þess að bæði Púertó Ríkó og D.C. ríki nái fram að ganga, þyrftu báðar deildir þingsins (hús og öldungadeild) að styðja framtakið, sem myndi þá krefjast samþykkis forseta Bandaríkjanna. Húsið hefur þegar gert það fyrir D.C. Allar frekari framfarir myndu hins vegar ráðast af niðurstöðu kosninganna í Georgíu í janúar, þar sem stjórn yfir öldungadeildinni yrði ákveðin.

Einnig, í tilviki DC, væri enn ógnvekjandi áskorun framundan, jafnvel þó að bæði þing og forseti njóti höfði sínu. Samkvæmt sérfræðingum myndi ferlinu fyrir höfuðborgina aðeins lýkur þegar 23. breytingin er felld úr gildi - ógnvekjandi pólitískt verkefni þar sem þetta myndi þurfa að minnsta kosti 38 ríki að samþykkja tillöguna.

Aðalástæðan fyrir því að allt þetta ferli kemst á þröskuld er að demókratar og repúblikanar eru ákaft ósammála um málið - aðallega vegna áhrifanna sem hugsanleg tvö ný ríki gætu haft á stærðfræði löggjafar þjóðarinnar.

Eins og er, hefur Öldungadeildin – hin öfluga efri deild bandaríska þingsins – 100 sæti, tvö frá hverju ríki Bandaríkjanna, óháð íbúafjölda. Talið er að DC og Púertó Ríkó séu demókratar hallir og búist er við því að fjórum sætum þeirra verði bætt við öldungadeildina til lengri tíma litið.

Repúblikanar hafa því mótmælt hugmyndinni harðlega, sérstaklega vegna þess að þeir hafa verið með nauman meirihluta í öldungadeildinni síðan 2014. Donald Trump forseti hefur sagt að flokkur hans væri mjög, mjög heimskur að viðurkenna D.C. sem ríki. Öldungadeildarþingmaðurinn Mitch McConnell, valdamesti repúblikaninn í öldungadeildinni, hefur sagt að viðleitni beggja héraða til að efla ríkið hafi verið sósíalismi á fullu í göngunni og hefur heitið því, svo lengi sem ég er meirihlutaleiðtogi öldungadeildarinnar, að ekkert af því efni gangi upp. hvar sem er. Express Explained er nú á Telegram

Fólk með grímur innan um COVID-19 heimsfaraldurinn bíður í röð til að kjósa í almennum kosningum í kosningamiðstöð sem sett var upp í Rafael Labra skólanum í San Juan, Púertó Ríkó. (AP mynd/Carlos Giusti)

Gagnrýnendur afstöðu repúblikana segja að hægri flokkurinn haldi uppi raunverulegum kröfum um pólitíska fulltrúa á báðum þessum svæðum til að ná taktískum árangri til skamms tíma. Sumir hafa einnig mótmælt forsendum repúblikana - að tilvonandi ríkin tvö yrðu áfram áreiðanlega lýðræðisleg - sem gölluð; sérstaklega í Púertó Ríkó, þar sem margar íhaldssamar stöður eru vinsælar.

Af þeirra hálfu hafa demókratar einnig verið sakaðir um að nota lögmætar kröfur um full pólitísk réttindi þessara tveggja svæða til að efla eigin þjóðarmetnað, fyrst og fremst til að auka fjölda þeirra á Bandaríkjaþingi.

Deildu Með Vinum Þínum: