„Læsing neyddi okkur til að horfa á okkur sjálf í speglinum og loksins hitta hver við erum í raun og veru“

Rithöfundur-framleiðandinn Gayatri Gill um vefnaðarsögur sem gerast við lokunina í frumraun skáldskapar hennar og hvað hún afhjúpaði um heimili okkar og fjölskyldur.

Þó þetta sé frumraunasafn hennar af stuttum skáldskap, er Gill ekki ókunnug sagnaheiminum.

Þegar lokunin 1.0 hófst og döpur dökk lagðist yfir alla, byrjaði Gayatri Gill að skrifa sögur fyrir vini og fjölskyldu, til að lesa á milli daglegra verka. Ég skrifaði eina eða tvær sögur á viku og sendi þær til vina minna og við hlógum og hlógum yfir þeim, segir hún. Það sem byrjaði sem tilraun á nokkrum lokuðum Whatsapp hópum sprakk fljótlega og sögunum var deilt víða. Margir byrjuðu að hringja og senda skilaboð til Gill og biðja hana um meira af slíkum hræðilegum sögum. Að lokum tóku Renuka Chatterjee og Ravi Singh, frá Speaking Tiger, þá upp og hafa nú breytt þeim í bók sem ber titilinn A Day Before Today: Lockdown Stories . Með myndskreytingum eftir Niyati Singh kanna sögurnar fjölbreytta upplifun sem tengist nútímanum - hvernig stöðuuppfærsla á Facebook er eina samskiptin við systkini á innilokunarsvæði til ungrar stúlku sem er þráhyggju um grímuklæddan ókunnugan mann í göngum stórmarkaðar.

Þó þetta sé frumraunasafn hennar af stuttum skáldskap, er Gill ekki ókunnug sagnaheiminum. Gill er með aðsetur í Mumbai og er framleiðandi, handritshöfundur, ritstjóri sögu og meðstofnandi hjá Swastik Productions, og hefur yfir 15 ára reynslu af skrifum og framleiðslu á sjónvarps-, stafrænum, hreyfimyndum og heimildarmyndasniðum. Brot úr viðtali:

Hvar fannstu þessar sögur? Hversu mikið hér inni er dregið af staðreyndum?

Mér fannst þessar sögur faldar í rykugum huga mínum. Ég myndi segja að þeir séu bæði staðreyndir og skáldskapur í jöfnum hlutum, aðallega vegna þess að þessi undarlegi heimsendaheimur er ekki síðri en besta vísindaskáldskapurinn sem við höfum nokkurn tíma séð. Þannig að margar persónur og ferðirnar sem þær fara í eru sprottnar af þeim sameiginlega veruleika sem við stöndum öll frammi fyrir í dag. Hins vegar eru sögurnar sem ég hef kannað ekki „bara“ um heimsfaraldurinn, þær eru um brotið fólk sem lifir í gegnum þennan einstaklega einangrandi tíma. Og hvað verður um þá þegar þeir eru skildir eftir að takast á við djöfla sína sem eru bundnir innan veggjanna fjögurra sem þeir kalla „heimilið“ sitt. Þessar sögur enduróma raunveruleika þessarar undarlegu upplifunar og allar þær fjölmörgu hliðar mannkyns sem að vera í „lokun“ hefur varpað upp, en samt bjóða þær upp á fantasíuflug sem gerir lesandanum kleift að kanna dekkra, óvenjulegara óþekkt. Í hnotskurn er þetta safn hræðilegra sagna um fólkið sem við erum eða gætum hafa verið - stráð ríkulegum skammti af myrkri og ímyndunarafli.

Sögurnar eru dökkar en samt fyndnar. Kom tónninn af sjálfu sér eða þurfti að leita að honum?

Mér finnst húmor vera besta vörnin. Þegar ekkert annað getur varið geðheilsu þína verður hláturinn þinn eini sanni vinur. Að lifa, hlæja og ferðast án hvers kyns landamæra er það sem gerir mig að þeim sem ég er. Og þessi heimsfaraldur eyðilagði bara allt þetta, ekki bara fyrir mig heldur fyrir ótal aðra. Og það varpaði upp ofgnótt af spurningum sem neyddu huga þinn til að röfla um akra ókannaðs lands. Hverjum hefði dottið í hug að sá tími kæmi þar sem sótthreinsiefni og andlitsgrímur myndu verða besta sjálfsvarnarvopnið? Hver hefði trúað því að það að vera heima myndi gera okkur til að vinna eina mestu bardaga sem mannkynið hefur háð? Þannig að það fannst eðlilegast að flæða þessar myrku sögur með húmor. Það gerði harmleikinn um það sem við vorum að ganga í gegnum aðeins bærilegri.

Af hverju eru svona mörg dauðsföll sem ekki eru Covid, nánar tiltekið morð, í sögunum?

Ég er mikill aðdáandi spennumynda og morðráðgáta og hef gaman af bæði að lesa og skrifa þær. Þrátt fyrir að þessar sögur eigi sér stað í bakgrunni heimsfaraldursins snýst engin þeirra, nema eina, beint um sjúkdóminn. Covid-19 er drifefni; eins og bensíni er hellt á efni sem þegar var eldfimt. Ég hef gaman af sögum um brotið fólk sem tekst á við ómögulegar aðstæður með hápunktum sem snúa sögunni á hausinn, og einhvers staðar var það það sem ég reyndi að gera. Þetta voru upphaflega skrifaðar fyrir náinn hóp vina og fjölskyldu og enginn vildi heyra neinar sögur tengdar Covid. Okkur vantaði flótta frá lífinu sem við lifðum og sögurnar komu frá þeim stað. Þótt það sé dimmt eru þetta vonarsögur fyrir mér. Að finna lausnir jafnvel í myrkustu tímum, jafnvel þótt lausnirnar sem þú finnur séu snúnar.

Sögurnar skoða fjölbreytta upplifun sem tengist nútímanum.

Hvað hefur kreppan og lokunin leitt í ljós varðandi heimili okkar og fjölskyldur?

Sprungur og styrkleikar myndi ég segja. Mér finnst það hafa fengið okkur öll til að snúa okkur inn á við. Það hefur kennt okkur að vera sjálfbjarga og sjálfstæð, að leita hamingjunnar innan fjögurra veggja okkar og opna augu okkar fyrir heiminum sem við byggðum sem við köllum „okkar“ fjölskyldu. Við höfum aldrei eytt jafn miklum tíma á okkar eigin heimilum föst með fólkinu sem við elskum mest. Er það ekki skrítið að þér hafi verið gefin öll þessi ár til að lifa frjáls og svo einn daginn var hliðinu þínu læst? Þú gast ekki komist út, svo þú varðst að láta þér nægja „þín“ val í fyrsta skipti á ævinni. Það er eins og við værum öll neydd til að horfa á okkur sjálf í speglinum, anda hægt og loksins hitta hver við vorum í raun og veru. Það leiddi fjölskyldur saman á þann hátt sem engin keypt reynsla gat og fékk okkur öll til að sjá galla í heimi okkar á meðan kenndi okkur að við þyrftum að berjast gegn þessu.

Þú hefur horft á nútímann með augum framtíðarinnar í nokkrum sögum. Hversu vongóður ertu?

Mjög. Við höfum gengið í gegnum ansi erfiða tíma. Vissulega hefur það verið með hráslagalegt bros á sumum dögum og tárvot augu á öðrum, en það sem skiptir máli er að við hættum aldrei að ganga. Við höfum fundið lausnir sem við erum að tileinka okkur og læra að njóta, sama hversu undarlega þær kunna að hafa hljómað í afturkominu 2019... Við lifum, hlæjum og smellum sjálfsmyndum í gegnum þennan tíma líka... Ég vona að okkur verði gefið annað tækifæri til að afturkalla allt það rangt sem við höfum gert náttúrunni og jörðinni. Það hafa verið ótal þræðir ósamræmis sem við höfum verið að bursta undir teppunum svo lengi - allt frá farandverkamönnum til kynbundins ofbeldis til stétta og stétta. Í þetta skiptið finnst mér við hafa lagt á minnið mjög mikilvægar lexíur þó að það hafi verið mjög erfitt að læra þær. Og þessi hlé-hnappur sem var ýtt á okkur neyddi okkur til að horfast í augu við mjög harðan sannleika.

Er önnur bók í burðarliðnum?

Já, það eru nokkrar hugmyndir sem flakka í hausnum á mér. Mig langar að gera eitt sett af vitleysusögum fyrir krakka og svo er ég með sögu um strák og hundinn hans sem gerist í undarlega dystópískum heimi sem ég er nú þegar að vinna í. Fyrir utan það er stafræn sýning og lítil kvikmynd í pípunum.

Deildu Með Vinum Þínum: