Hvernig Jairam Ramesh útlistar mikilvægi „Ljós Asíu“

Í nýrri bók sinni kynnir stjórnmálamaðurinn Ramesh djúpstæða og djúpt yfirgripsmikla ævisögu um áhrifamikla bók Edwin Arnold um líf Búdda.

Það sem Búdda kenndi: Thangka málverk frá 18. öld af Shakyamuni Búdda (Heimild: wikimedia commons)

Jairam Ramesh er þekktur höfundur bóka um indversk stjórnmál, stjórnmálamenn og alþjóðamál. Þótt The Light of Asia víki verulega frá fyrri skrifum hans í þema, varðveitir það aðalsmerki Ramesh um skjalarannsóknir og ákafa hans í frásagnarlist. Sagan sem hann segir að þessu sinni snýst ekki um manneskju eða atburð heldur fjallar hún um alþjóðlegt líf heillandi bókar eftir 19. aldar enska margræðuna Edwin Arnold (1834-1904), sem ber titilinn The Light of Asia or The Great Renunciation (Mahabhinishkramana) Being. Líf og kennsla Gautama: Prins af Indlandi og stofnandi búddisma. Nýjasta útgáfa Ramesh er ævisaga þessarar gríðarlega áhrifamiklu bókar.

Frásögn Arnolds af lífi Búdda, sem gefin var út í júlí 1879, er epískt ljóð skrifað í tómum vísum, það er ljóð skrifuð með reglulegum metraískum en órímuðum línum. Að hnýta saman hin ýmsu stig í lífi Búdda - getnaður hans, veraldleg upplifun hans í höll föður síns, sjónarhornin fjögur sem leiddu til þess að hann afsalaði sér ættgengni og lúxus hallarlífsins, næmandi freistingarnar sem Mara bjó til þegar hann hugleiddi í skógi. , öðlast uppljómun undir Bodhi-trénu, kenningar hans um hina fjögur göfugu sannindi og áttfalda leiðina og endanlega stöðvun lífs hans – ævisaga Arnolds varð fljótt vinsæl meðal indverskra og erlendra menntamanna, Nóbelsverðlaunahafa og stjórnmálamanna, þar á meðal bæði Mahatma. Gandhi og Winston Churchill meðal aðdáenda þess. Hún var þýdd á nokkur indversk og evrópsk tungumál, sýnd í leikhúsum og gerð að kvikmyndum. Fyrir þá sem ekki kannast við verk Arnolds mæli ég með fallega myndskreyttri útgáfunni frá 1885 sem JR Osgood & Co. í Boston gaf út, sem er aðgengileg á netinu.

Ljós Asíu: Ljóðið sem skilgreindi Búdda eftir Jairam Ramesh, Penguin Random House, 448 síður; 799 kr

Markmið Ramesh er ekki að greina ævisögu Búdda, né að kanna bókmenntalega verðleika auðs verss Arnolds. Verkefni hans er frekar að fræða okkur um Arnold og söguna og hinar ýmsu flækjur The Light of Asia. Niðurstaðan er grípandi rannsókn á manni sem kallaði sig einn sem elskaði Indland og indversku þjóðina og frægasta verk hans, sem og áhrif þeirra tveggja á fjölda þekktra einstaklinga um allan heim og á einn mikilvægasta staðir búddista pílagrímsferða. Bók Ramesh er yndisleg lesning, einstaklega fræðandi og ótrúlega áhrifamikil hvað varðar rannsóknir og rannsóknarvinnu.

The Light of Asia eftir Ramesh er skipt í fjóra hluta. Fyrsti hlutinn fjallar um þrjú stig í lífi Edwin Arnold fyrir 1879; önnur er samofin saga Arnolds og Ljós Asíu þegar þeir tveir ferðuðust um hnöttinn; sú þriðja fjallar um framhaldslíf The Light of Asia eftir dauða Arnolds; og stutti lokakaflinn segir frá forvitnilegum tilfellum af þýðingu Arnolds á vísuorði um Kasmírska dýrling og prinsessu að nafni Lallesvari, og uppgötvun barnabarna Arnolds, tengsl þeirra við Indlandsskaga og þá staðreynd að þau höfðu tekið upp mismunandi trúarbrögð. Bók Ramesh endar á A Final Word, þar sem hann undirstrikar viðvarandi aðdráttarafl The Light of Asia og ótrúlegt líf og framlag höfundar þess, sem, samkvæmt Ramesh, var maður síns tíma, fastur akkeri í samfélagi síðviktorísks, einstakur breskur heimsvaldamaður en afar ástfanginn af öðrum menningarheimum, einkum Indlandi og, undir lok kaleidoscopic lífs síns, japönsku líka.

Ást Arnolds á Indlandi, sem var nemandi í sígildum við Oxford háskóla, hófst seint á árinu 1857, þegar hann tók við stöðu skólastjóra Poona College (nú Deccan College). Á tveggja ára dvöl sinni í Poona lærði Arnold sanskrít, byrjaði að þýða indíska texta og barðist fyrir málstað menntunar og læsis, þar á meðal menntun kvenna. Eftir embættistíð sína í Poona dvaldi hann í rúman og hálfan áratug (1860-76) í London sem rithöfundur, blaðamaður og skáld. Á þessum tíma gaf hann út þýðingu á Hitopadesa og skrifaði tveggja binda verk um valdatíma Dalhousie lávarðar á Indlandi. Seint á árinu 1875 birtist flutningur hans á Gitagovinda sem The Indian Songs of Songs. Með síðari útgáfunni, segir Ramesh, gat Arnold einnig nafn á Englandi og Indlandi. Tveimur árum síðar veitti Viktoría drottning honum hina virtu reglu Indlandsstjörnu.

Útgáfa The Light of Asia staðfesti Arnold sem einn af fremstu fræðimönnum Indlands og indverskra trúarbragða. Ramesh útlistar í hrífandi smáatriðum mikilvægi þessa verks umfram þá frægð sem það færði höfundi sínum. Þetta gerir hann með því að sýna fram á áhrifin sem ljóðið hafði á ýmislegt fólk og samtök á Indlandi og erlendis, margar þýðingar sem voru gefnar út allt fram á 21. öld og ástæðu þess að það skipar mikilvægan sess í sagnfræði nútíma búddisma. Varðandi hið síðarnefnda útskýrir Ramesh hvaða áhrif Arnold og hans The Light of Asia höfðu á meðlimi guðspekifélagsins, sérstaklega Henry Steel Olcott ofursta, sem hrósaði bókinni fyrir að gera meira fyrir búddisma en nokkur önnur stofnun, og Anagarika Dharmapala, sem lék mikilvægu hlutverki við að halda fram fullyrðingum búddista um Mahabodhi hofið í Bodh Gaya sem þá var undir stjórn hóps Shaivites. Arnold sjálfur, sýnir Ramesh, tók mikinn þátt í að berjast fyrir varðveislu musterisins sem búddistasvæðis undir stjórn búddista.

Miðað við upplýsingarnar sem Ramesh veitir er óskalisti fyrir viðbótarefni stuttur. Ramesh hefði getað skoðað athugasemd Olcotts um mikilvægi ljóss Asíu fyrir búddista vakningarhreyfingar víðsvegar um Asíu nánar og farið lengra en bara málið um Mahabodhi musterið. Jafn mikilvæg er þörfin á að útskýra notkun hugtaksins Asía í titli bókar Arnolds. Þetta er viðeigandi vegna þess að ein af þeim tölum sem Ramesh ræðir í samhengi við Mahabodhi musterið er Okakura Kakuzo, sem frægt skrifaði að Asía væri ein og átti stóran þátt í að gera hugmyndina um sameinaðan asískan útbreiðslu vinsælda. Var Okakura undir áhrifum frá The Light of Asia, sérstaklega formála Arnolds, þar sem skáldið lýsir búddisma sem hinni miklu trú Asíu og heldur því fram að andleg yfirráð Búdda hafi náð frá Nepaul og Ceylon yfir allan austurskagann til Kína, Japan, Tíbet, Mið-Asíu. , Síberíu og jafnvel sænska Lapplandi? Seint á 19. öld var mikilvægt tímabil fyrir tilkomu asískrar vitundar í Indlandi, Japan og Kína. Hjálpaði Asíuljósið að koma því af stað?

Tansen Sen er forstöðumaður Center for Global Asia og prófessor í sagnfræði, New York University, Shanghai

Deildu Með Vinum Þínum: