Útskýrt: Hvers vegna bandarísk stjórnvöld hafa lýst yfir vatnsskorti í Colorado River Basin í fyrsta skipti

Skorturinn mun leiða til vatnsskerðingar í sumum suðvesturríkjum frá og með október 2021.

Loftmynd sýnir Hoover-stífluna við Colorado-ána í Bandaríkjunum. (Reuters)

Í fyrsta skipti, á mánudag, lýstu alríkisstjórnin í Bandaríkjunum yfir vatnsskorti fyrir vatnasvið Colorado ánna vegna sögulegra þurrka, sem mun leiða til vatnsskerðingar í sumum suðvesturríkjum frá og með október 2021.

Samkvæmt áætlunum rannsóknarinnar í ágúst 2021 mun endurheimtunarstofnunin, sem heldur utan um vatns- og orkuafhendingar, hafa áhrif á losun vatns frá tveimur stórum uppistöðulónum sem kallast Lake Mead og Lake Powell vegna sögulegra þurrka sem hafa áhrif á allt vatnasviðið í Colorado. sem aftur mun hafa áhrif á íbúa í suðvesturhluta Bandaríkjanna og sumum hlutum norðvesturhluta Mexíkó.

Ríkisstjórar tíu vesturhluta Bandaríkjanna, þar á meðal Utah, Oregon, Kaliforníu, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nýju Mexíkó, Norður-Dakóta og Washington skrifuðu Joe Biden, forseta Bandaríkjanna, þann 15. ágúst og bað hann um að lýsa yfir alríkisneyðarstjórnunarstofnun (FEMA) þurrkahamfarir í þessum ríkjum sem munu veita þúsundum bænda í þessum ríkjum meiri aðstoð.

Í bréfinu nefndu bankastjórarnir að sögulegt þurrt ástand hafi versnað vegna nýlegra methitastigs og að áhrifin gætir af bændum, atvinnugreinum, byggðarlögum og hagkerfum.

Hvaða ríki verða fyrir áhrifum af vatnsskerðingunni og hversu mikið?

Vatnsskerðingin mun einkum hafa áhrif á íbúa Arizona, Nevada og Mexíkó. Arizona mun upplifa 18 prósent niðurskurð á árlegri vatnsúthlutun sinni, en Nevada mun upplifa 7 prósent niðurskurð. Í tilviki Mexíkó verður 5 prósent af árlegri vatnsúthlutun landsins skorið niður.

Á heildina litið munu yfir 40 milljónir íbúa sem búa víðsvegar um Kaliforníu, Nýju Mexíkó, Utah, Colorado og Wyoming verða fyrir áhrifum af skortinum þar sem vatn úr ánakerfinu er notað til áveitu, drykkjar og einnig til að framleiða vatnsaflsorku í þessum hlutum Bandaríkjanna.

Rennsli Colorado River

Fyrst skulum við kíkja á rennsli Colorado-árinnar, sem rennur frá Klettafjöllum inn í suðvesturhluta Bandaríkjanna og inn í Mexíkó. Áin er fóðruð af snjóbræðslu frá Rocky og Wasatch fjöllunum og rennur yfir 2.250 km fjarlægð (áin Ganga rennur í gegnum um það bil 2.500 km fjarlægð) yfir sjö ríki og inn í Mexíkó.

Colorado River Basin skiptist í efri (Wyoming, Colorado, Nýja Mexíkó, Utah og norðurhluta Arizona) og Neðri vatnasvæði (hluta Nevada, Arizona, Kaliforníu, suðvesturhluta Utah og vesturhluta Nýju Mexíkó). Allt Colorado árkerfið er stjórnað með röð stíflna og síkja til að stjórna flóðaeftirliti, vatnsvernd og vatnsaflsávinningi, segir innanríkisráðuneytið (DOI).

Í neðri skálinni stjórnar Hoover-stíflan flóðum og stjórnar vatnsafgreiðslu og geymslu. Burtséð frá Hoover stíflunni er Davis stíflan, Parker stíflan og Imperial stíflan sem stjórna losun vatns frá Hoover stíflunni. Vatn er losað úr þessum stíflum og notað af íbúum í Kaliforníu, Nevada, Arizona og Mexíkó.

Myndheimild: Innanríkisráðuneyti Bandaríkjanna

Hver eru ástæðurnar fyrir fyrstu vatnsskortsyfirlýsingu alríkisstjórnarinnar?

Frá árinu 2000 hefur þetta Colorado River Basin verið að upplifa langvarandi þurrka. Samkvæmt Colorado River District , það hafa verið nokkur blaut ár, þar á meðal 2008, 2010 og 2014, en hin árin hafa að mestu verið þurr. Þessir þrálátu þurrkar hafa leitt til lækkunar á vatnsborði í lónum vatnsins til að mæta eftirspurninni í gegnum árin.

Í miðju þessa vatnsskorts eru tvö uppistöðulón. Eitt er Lake Mead ( sjá kort ), sem staðsett er í Nevada-ríki, aðeins nokkrum kílómetrum frá Las Vegas. Lake Mead er stærsta lón Bandaríkjanna miðað við rúmmál og var myndað á þriðja áratug síðustu aldar af Hoover stíflunni í Suður-Nevada. Það veitir vatnsgeymslu í neðri vatnasviði Colorado-fljótsins, sem Vatnsfræðslusjóður athugasemdum. Aðalvatnsuppspretta Lake Mead er fengin frá Rocky Mountain snjóbræðslunni og rennur burt.

Hinn er Lake Powell, lónið sem myndast við Glen Canyon stífluna í Arizona. Yfir 20 milljónir fólk er háð Lake Powell til að viðhalda lífi sínu. Á síðustu tveimur áratugum hafa viðvarandi þurrkar verið að lækka vatnsborð þessara tveggja uppistöðulóna. Eins og á DOI, vesturhluta Bandaríkjanna hefur verið að upplifa langa þurrka síðan 2000. Með öðrum orðum, Colorado River Basin hefur upplifað þurrasta 16 ára tímabil í yfir 100 ár.

Samt sem áður hefur getu Colorado River Basin til að geyma vatn gert suðvesturhlutann þola þurrka hingað til. Afkastageta uppistöðulónanna í Colorado-árkerfinu er um 60 milljónir hektara feta, sem samkvæmt DOI er nóg til að hylja Utah-ríki í um það bil 1 fet af vatni.

En jafnvel með mikla vatnsgeymslugetu hefur eftirspurn eftir vatni úr skálinni aukist í gegnum árin á meðan framboð er takmarkað. Aukin eftirspurn er ein ástæða þess að vatnsmagn í Lake Mead og Lake Powell hefur lækkað. Eins og er, hefur Lake Mead minna en helming af afkastagetu þess vatns sem það getur geymt, sem hefur vakið áhyggjur af minnkandi seiglu þessara stóru uppistöðulóna.

Lake Powell árið 2000 og 2021, í sömu röð. Myndheimild: NASA Earth Observatory

Lake Mead árið 2000 og 2015, í sömu röð. Myndheimild: NASA Earth Observatory

Á þessu ári hefur ástandið versnað þar sem óvenju þurrt vor var í efri vatnasviði árkerfisins. Afrennsli apríl-júlí frá Klettafjöllunum í Lake Powell var aðeins 26 prósent af meðallagi þrátt fyrir næstum meðalsnjókomu árið 2020. Í frétt í The New York Times segir að vegna mikils hitastigs hafi jarðvegurinn orðið svo þurr að hann rennur af. mest af hlaupinu, áður en það nær að ánni.

Ennfremur er geymsla Colorado River kerfisins núna 40 prósent af afkastagetu sinni. Í ljósi viðvarandi sögulegs þurrka og lítillar afrennslisskilyrða í Colorado River Basin, mun losun niðurstreymis frá Glen Canyon stíflunni og Hoover stíflunni minnka árið 2022 vegna minnkandi lónmagns. Í neðri vatnasvæðinu táknar lækkunin fyrstu skortsyfirlýsinguna - sem sýnir fram á alvarleika þurrka og lágt lónskilyrði, segir í yfirlýsingu sem Landgræðslustofnunin sendi frá sér.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Deildu Með Vinum Þínum: