Útskýrt: Hvað er New Shephard, eldflaugakerfið sem er hannað til að veita hagkvæman aðgang að geimnum?

New Shephard hefur verið nefndur eftir geimfaranum Alan Shephard - fyrsti Bandaríkjamaðurinn til að fara út í geiminn - og býður upp á flug út í geim í meira en 100 km hæð yfir jörðu og gistingu fyrir farm.

New Shephard lauk sjöundu tilraunaskyni með góðum árangri í október 2020 þegar það fór í loftið frá Texas. (Vefsíða Blue Origin)

Í síðustu viku stofnaði Amazon og milljarðamæringur Geimferðafyrirtæki Jeff Bezos kallaður Blue Origin lauk netuppboðinu fyrir fyrsta sætið á New Shephard, eldflaugakerfi sem ætlað er að fara með ferðamenn út í geim. Yfir 7.600 manns skráðu sig frá 159 löndum til að bjóða í þetta sæti, sem að lokum fór í vinningstilboð upp á 28 milljónir dollara.

Vinningsbjóðandinn fær að fljúga um borð í New Shephard ásamt Bezos og bróðir hans , þegar það fer í sitt fyrsta mannaflug þann 20. júlí, sem markar 52 ár frá tungllendingu Neil Armstrong og Buzz Aldrin.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

New Shephard lauk sjöundu tilraunaskyni með góðum árangri í október 2020 þegar það fór í loftið frá Texas.

Árið 2018 var Blue Origin eitt af tíu fyrirtækjum sem NASA valdi til að stunda rannsóknir og framfara tækni til að safna, vinna úr og nota geimauðlindir fyrir leiðangur til tunglsins og Mars. Árið 2019 skrifuðu báðir undir samning sem veitir Blue Origin leyfi til að nota sögulega prófunarbás NASA, sem hluti af vaxandi fjölda samstarfs milli geimferðastofnunarinnar og atvinnugeimgeimiðnaðarins.

Hvað er New Shephard?

New Shephard hefur verið nefnt eftir geimfaranum Alan Shephard – fyrsti Bandaríkjamaðurinn til að fara út í geim – og býður upp á flug út í geim í meira en 100 km hæð yfir jörðu og gistingu fyrir farm. Í meginatriðum er það eldflaugakerfi sem hefur verið hannað til að flytja geimfara og rannsaka farm framhjá Karman línunni - alþjóðlega viðurkennd mörk geimsins. Hugmyndin er að veita auðveldari og hagkvæmari aðgang að plássi sem ætlað er fyrir tilgangi eins og fræðilegar rannsóknir, tækniþróun fyrirtækja og frumkvöðlaverkefni meðal annarra.

Burtséð frá fræðilegu og rannsóknarmiðuðu markmiði sínu mun New Shephard einnig leyfa geimferðamönnum að upplifa örþyngdarafl með því að fara með þá 100 km yfir jörðu.

Jeff Bezos, stofnandi Blue Origin, skoðar skotaðstöðu New Shepard í Vestur-Texas fyrir jómfrúarferð eldflaugarinnar. (Vefsíða Blue Origin)

Geimferðamennska

Geimferðaþjónusta leitast við að gefa leikmönnum möguleika á að fara út í geim í afþreyingar-, tómstunda- eða atvinnuskyni. Hugmyndin er að gera plássið aðgengilegra fyrir þá einstaklinga sem ekki eru geimfarar og vilja fara út í geim í óvísindalegum tilgangi.

Í skýrslu sem gefin er út af Congressional Research Service (CRS) kemur fram að hugmyndin um geimferðamennsku sé frekar ný. Í skýrslunni er nefnt að árið 1997 hafi einkafyrirtækið Space Adventures verið stofnað til að bjóða upp á bókanleg geimtengd ævintýri.

Reyndar er Space Adventures eina einkafyrirtækið sem sendir borgandi viðskiptavini í svigrúmið hingað til, segir í skýrslunni. Árið 2004 varð tilraunaflugmaðurinn Mike Melville fyrsti einkageimfarinn til að fljúga út fyrir Karman-línuna. sem er viðurkennt sem jaðar rýmisins.

Árið 2008 varð milljarðamæringurinn tölvuleikjaframleiðandi, Richard Garriott, sjötti einkaborgarinn til að fljúga út í geim. Samkvæmt fréttum fjölmiðla greiddi Garriott yfir 30 milljónir dollara fyrir að eyða um 12 dögum á ISS, sem hann ferðaðist um borð í rússnesku Soyuz geimfari.

Áður en Garriott varð viðskiptavinur Space Adventures, Dennis Tito, fyrsti geimferðamaðurinn árið 2001. Flugi hans út í geim var mótmælt af NASA vegna skorts á þjálfun. Samkvæmt CRS hefur fyrirtækið sent sjö borgandi viðskiptavini út í geim á árunum 2001 til 2009 og heimsóknir ferðamanna til geimsins stöðvuðust árið 2011, þegar NASA stöðvaði skutluáætlun sína, eftir það fengu bandarískir geimfarar sæti á rússneska Soyuz geimfarinu til að komast til ISS.

Fyrir utan Blue Origin er einnig gert ráð fyrir að Virgin Galactic frá Richard Branson hefji geimflug sem ætlað er geimferðamönnum á þessu ári. SpaceX frá Elon Musk vinnur einnig að því að senda ferðamenn út í geim.

Hvernig virkar það?

Eldflaugakerfið samanstendur af tveimur hlutum, farþegarými eða hylki og eldflaug eða hvata.

Farþegarýmið rúmar tilraunir frá litlum Mini farms upp í 100 kg. Samkvæmt Blue Origin veita Mini Payloads auðveldari rýmisaðgang fyrir nemendur, sem eru hluti af menntastofnunum sem eru að þróa eigin geimprógramm, fyrir minna en verð á nýjum fótboltabúningum.

Ennfremur er farþegarýmið hannað fyrir sex manns og situr ofan á 60 feta hári eldflaug og aðskilur frá henni áður en farið er yfir Karman línuna, eftir það falla bæði farartækin aftur til jarðar. Öll sætin sex í hylkinu eru ætluð farþegum sem hver um sig fær sitt gluggasæti. Hylkið er algjörlega sjálfstætt og þarf ekki flugmann.

Kerfið er fullkomlega endurnýtanlegt, lóðrétt flugtaks- og lóðrétt lendingarrými farartæki sem hraðar sér í um 2,5 mínútur áður en vélin slokknar.

Eftir að hafa losnað frá örvunarvélinni fellur hylkið laust í geimnum, á meðan örvunarvélin framkvæmir sjálfstýrða lóðrétta lendingu aftur til jarðar. Hylkið lendir aftur á móti með hjálp fallhlífa.

Deildu Með Vinum Þínum: