Útskýrt: Hvað veldur „hitahvelfingunni“ methitastig í hlutum Norður-Ameríku?

Hitastigið frá Kyrrahafinu norðvestur og sums staðar í Kanada er hluti af „sögulegri“ hitabylgju, sem stafar af fyrirbæri sem nefnt er „hitahvelfing“.

Mikil breyting á hitastigi sjávar frá vestri til austurs er það sem hópur vísindamanna telur ástæðuna fyrir hitahvelfingunni, en það er þegar andrúmsloftið fangar varma við yfirborðið sem hvetur til myndun hitabylgju. (AP mynd)

Í Portland borg í Oregon í Bandaríkjunum var hitastig allt að 46 gráður á Celsíus nýlega skráð - aðeins þremur gráðum undir innra kjarnahita eldaðrar rækju og nokkrum gráðum heitara en sumarhiti skráð í Nýju Delí - met fyrir borgina . Í Salem, varla 72 km frá Portland, var hitinn hæstur í um 47 gráður á Celsíus þann 28. júní.

Þann 29. júní fór hitinn í Portland upp í 46,7 gráður á Celsíus. Með vísan til korts með hitablettum, tísti National Weather Service (NWS) Portland, Það er ekki mikið af rauðum og gulum punktum á okkar svæði. Þetta sýnir bara hversu sjaldgæft þetta hitastig er í hálsinum á skóginum okkar. Í þrjá daga í röð var hitamet í borginni. Þar áður voru hæstu hitarnir í ágúst 1981 og júlí 1965.

Þetta hitastig er tilkynnt frá Kyrrahafinu norðvestur og sums staðar í Kanada eru hluti af söguleg hitabylgja sem stóð í rúma viku, afleiðing af fyrirbæri sem nefnt er hitahvelfing. Nokkrir fjölmiðlar benda á að fólk sem lendir í hitabylgjunni sé að keppast við að kaupa loftræstitæki, sum þeirra í fyrsta skipti.

Kanada sá líka hæsta hitastig sem mælst hefur í vesturhluta landsins. Í Lytton í Bresku Kólumbíu fór hitinn upp í yfir 46 gráður á Celsíus í síðustu viku .

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Hvað er hitahvelfing?

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) segir að til að skilja hvað veldur hitahvelfingu ætti að líkja Kyrrahafinu við stóra sundlaug þar sem kveikt er á hitaranum. Þegar kveikt er á hitaranum munu þeir hlutar laugarinnar sem eru nálægt hitunarstútunum hitna hraðar og því mun hitinn á því svæði verða hærri. Á sama hátt hefur hiti í vesturhluta Kyrrahafsins aukist á undanförnum áratugum og er hlutfallslega meira en hitinn í austurhluta Kyrrahafsins.

Þessi mikla breyting á hitastigi sjávar frá vestri til austurs er það sem hópur vísindamanna telur að sé ástæðan fyrir hitahvelfingunni, en það er þegar andrúmsloftið fangar varma við yfirborðið sem hvetur til myndun hitabylgju. Til samanburðar má nefna að ástæðan fyrir því að plánetan Venus er sú heitasta í sólkerfinu er sú að þykkt, þétt skýjahula hennar fangar hita á yfirborðinu, sem leiðir til hitastigs allt að 471 gráðu á Celsíus.

Hjálpræðishernum EMS farartæki er sett upp sem kælistöð þar sem fólk stillir sér upp til að komast inn í skvettagarð á meðan það reynir að slá á hitann í Calgary, Alberta. (AP mynd)

Hitabylgja er tímabil óvenju heits veðurs sem varir í meira en tvo daga. NWS bendir á að hitabylgjur geti átt sér stað með eða án mikils raka og geta þekjast yfir stórt svæði og útsett fjölda fólks fyrir hættulegum hita.

Eru hitabylgjur hættulegar mönnum?

Randall Munroe bendir á New York Times að ef einstaklingur er í hvíld, klæðist lágmarksfatnaði í mjög þurru herbergi með um það bil 10 prósenta raka, og er að drekka vatn stöðugt (svo að sviti geti myndast), getur hann forðast ofhitnun við hitastig allt að 46 gráður á Celsíus .

Svo lengi sem líkaminn framleiðir svita, sem getur síðan gufað upp fljótt, mun líkaminn geta verið kaldur jafnvel við háan hita. En Munroe bendir á að það eru takmörk fyrir þessu, takmörk sem kallast blautperuhitastigið - sem tekur til hita og raka - umfram það sem menn geta ekki þolað háan hita. Sumir hitatengdir sjúkdómar eru meðal annars hitaslag, hitauppstreymi, sólbruna og hitaútbrot. Stundum geta hitatengdir sjúkdómar reynst banvænir.

Er þessi hitabylgja afleiðing loftslagsbreytinga?

Ekki er hægt að segja með vissu hvort hitabylgjan sé bein afleiðing af hlýnun jarðar. Vísindamenn eru venjulega á varðbergi gagnvart því að tengja loftslagsbreytingar við hvers kyns atburði samtímans, aðallega vegna þess hve erfitt er að útiloka algjörlega möguleikann á því að atburðurinn hafi verið af einhverri annarri ástæðu eða vegna náttúrulegs breytileika. Þetta á líka við um skógareldana sem geisuðu í Kaliforníu að undanförnu.

Hins vegar, í uppfærðri yfirliti yfir vísindagreinar sem reyna að koma á tengslum loftslagsbreytinga og eldhættu sem birt var síðan í janúar 2020, bentu vísindamenn á í september á síðasta ári að loftslagsbreytingar af mannavöldum stuðli að þeim aðstæðum sem skógareldar eru háðir og eykur líkur á þeim og krefjandi kúgunartilraunir. Uppfærslan beindist að skógareldunum sem sáust í vesturhluta Bandaríkjanna á síðasta ári og skógareldunum sem herjuðu suðausturhluta Ástralíu á árunum 2019-2020.

Að sama skapi eru vísindamenn sem hafa rannsakað loftslagið tilhneigingu til að vera sammála um að hitabylgjurnar sem eiga sér stað í dag séu líklegri til að vera afleiðing loftslagsbreytinga sem mennirnir bera ábyrgð á.

Deildu Með Vinum Þínum: