Útskýrt: FEC kvörtun GOP gegn Alexandria Ocasio-Cortez

Kvörtun GOP um fjármögnun herferðar gegn þingmanninum Alexandria Ocasio-Cortez og bandamönnum hennar.

Fulltrúi Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., á Capitol Hill í Washington, miðvikudaginn 27. febrúar, 2019. (AP mynd: J. Scott Applewhite)

Alexandria Ocasio-Cortez nýliði í New York og nokkrir bandamenn hennar voru sakaðir í vikunni af íhaldssömum hópi um að hylja pólitísk útgjöld á óviðeigandi hátt í kosningabaráttunni 2018.

Ocasio-Cortez er harður gagnrýnandi á órekjanlega peninga í stjórnmálum og fréttirnar vöktu uppnám íhaldssamra fjölmiðlasamtaka. Sérfræðingar í fjármálum herferðarinnar vara hins vegar við því að engar vísbendingar séu um rangt mál.

Hvernig komumst við hingað?

Íhaldssama þjóðréttar- og stefnumótunarmiðstöðin hélt því fram í kvörtun til alríkiskjörstjórnarinnar á sunnudag að Ocasio-Cortez og bandamenn hennar hafi skipulagt umfangsmikla aðgerð sem ekki er bókuð. Þeir fóru fram á rannsókn og ákærðu að stjórnmálahópar tengdir Ocasio-Cortez og ráðgjafa hennar hafi á óviðeigandi hátt hyljað hvernig peningum sem þeir söfnuðu var varið. Íhaldssömum fjölmiðlum eins og Daily Caller og Washington Examiner tóku íhaldssamir fjölmiðlar því fljótt upp, sem og blöðum eins og New York Post.

Hvernig gekk aðgerðin?

Núverandi starfsmannastjóri Ocasio-Cortez, Saikat Chakrabarti, hjálpaði til við að stofna tvo hópa, réttlætisdemókrata og glænýtt þing, sem miðuðu að því að velja framsækna frambjóðendur í embættið. Ocasio-Cortez er einnig skráður sem ríkisstjóri réttlætisdemókrata í viðskiptaskrá.

Skrár sýna að á árunum 2016 og 2017 greiddu pólitískar aðgerðanefndir á vegum hópanna yfir 1 milljón dollara til fyrirtækis sem Chakrabarti rak einnig, sem var kallað Brand New Congress LLC.

Hlutafélög eru tæki sem stundum er notað í stjórnmálum til að hylja peningaflæði.

Venjulega er einstakur herferðarkostnaður tilkynntur til FEC. En með því að beina peningunum í staðinn til fyrirtækis Chakrabarti - sem lögfræðingur hans segir að hafi verið stofnað til að vera einn söluaðili herferðar - gátu þeir merkt það sem stefnumótandi ráðgjafakostnað og uppfyllt upplýsingaskyldu FEC. Fyrirtæki Chakrabarti gæti síðan eytt peningunum eins og það vildi án þess að vera skylt að tilkynna hvert það fór.

Svo hvað er áhyggjuefnið?

Endurbætur á fjármálum herferða - þar á meðal Ocasio-Cortez - harma skort á gagnsæi í því hvernig pólitískum peningum er safnað og varið. Þó að notkun LLCs sé ekki óalgeng, segja umbótasinnar að það sé full ástæða til að hafa áhyggjur.

Til dæmis gæti rekstraraðili svokallaðs scam PAC notað LLC til að hylja að borga sjálfum sér peninga sem gefendur ætluðu að nota til pólitískra athafna.

Fyrrverandi lögfræðingur FEC, Adav Noti, sagði að mikið af umfjöllun um kvörtunina á hendur Ocasio-Cortez og ráðgjöfum hennar væri yfirþyrmandi. En hann bætti við að það væri fullkomlega sanngjarnt að fólk veki spurningar um hvernig það byggir þetta upp.

Þegar þú sérð svona útgjaldamynstur getur það verið viðvörun, sagði Noti, sem starfar nú fyrir óflokksbundið Campaign Legal Center.

Hvernig útskýrir AOC það?

David Mitrani, lögfræðingur sem er fulltrúi Ocasio-Cortez og hinna ýmsu hópa sem nefndir eru í kvörtuninni, sagði að Chakrabarti hafi ekki stofnað LLC til að hylja útgjöld. Mitrani sagði frekar að skatta- og herferðafjármál væru óljós og þeir stofnuðu félagið af áhyggjum af því að þeir gætu annars farið í bága við lögin.

Við höfðum áhyggjur af skatta- og herferðalögum, sagði Mitrani.

Noti sagði að það gæti verið trúverðug skýring, en ítrekaði að það væri eðlilegt að fólk krefjist þess að þetta fólk útskýri hvers vegna það eyddi hundruðum þúsunda dollara frá PAC til að kaupa þjónustu frá eigin fyrirtæki.

Hvað er næst?

Það er óljóst hvað FEC mun gera. Þeir gætu hafið rannsókn eða valið að grípa ekki til aðgerða. Talsmaður FEC staðfesti að stofnuninni hefði borist kvörtunin en neitaði frekari athugasemdum.

Deildu Með Vinum Þínum: