Þegar Shapoorji Pallonji fjármagnaði Mughal-e-Azam og Khojeste Mistree varð trúarleg poppstjarna

Ný bók, 'The Tatas, Freddie Mercury & Other Bawas' eftir Coomi Kapoor, býður upp á sýn á hringinn í líf og framlag nokkurra af þekktustu Parsis Indlands.

Hámarksborg: Fyrirtæki Shapoorji Pallonji lék stórt hlutverk í að móta sjóndeildarhring þess sem þá var Bombay. (Mynd: Express Archive)

Shapoorji Pallonji Jr var sjötta barn Pallonji eldri. Hann var aðeins 13 ára þegar hann var nógu hrærður af viðskiptabaráttu föður síns til að ákveða að hann myndi hjálpa... Árið 1900 hætti Shapoorji í skóla eftir að hafa lokið fimmta bekk til að hjálpa föður sínum...

Fyrstu samningar fjölskyldunnar voru aðallega hernaðar- og PWD verkefni. Árið 1919 arfleiddi Pallonji eldri viðskipti sín til sonar síns...

Með því að vinna með reyndum breskum herverkfræðingum og byggingarverkfræðingum stjórnvalda öðlaðist Shapoorji ómetanlega tæknilega reynslu og þekkingu…

Árið 1943 stofnaði Shapoorji Jr sitt eigið fyrirtæki, Shapoorji Pallonji Construction Private Limited (SPCL) og flutti inn í stóru deildina. Hann einbeitti sér að því að byggja snjöllar íbúðaíbúðir og hús... Það var talið virðulegt að búa í fjölbýlishúsi eða byggingu byggð af SPCL, viðurkennd fyrir miklar kröfur.

Á ferli hans sem teygir sig yfir sjö áratugi, gegndi fyrirtæki Shapoorji stórt hlutverk í að móta sjóndeildarhring Bombay. Margar af merkum byggingum Bombay voru teknar af lífi af SPCL. Má þar nefna RBI bygginguna, Bombay Central Station, Krikketklúbb Indlands, Taj Hotel viðbygginguna, Oberoi Hotel, Shanmukhananda Hall, TIFR, Homi Bhabha Auditorium, Breach Candy Hospital og Bombay World Towers… Þrátt fyrir velgengni hans. Mestan hluta ævi sinnar starfaði húsasmíðameistarinn í myrkri, Dickensísku skrifstofu á fyrstu hæð Meadow Street, í hjarta Fort verslunarhverfisins... Shapoorji var snjall dómari manna og hafði tilhneigingu til að halda verkfræðingum sínum. á tánum með því að fara í óvæntar heimsóknir á síðuna. Þar sem hann var ekki fær í ensku þýddi ritari hans, herra Dumasia, leiðbeiningar hans til hagsbóta fyrir starfsfólk sitt. Þó flestir yfirverkfræðingar hans hafi verið Parsis, voru endurskoðendur hans Gujarati og héldu bókhaldi sínu á tungumálinu. Sérhver verkfræðingur tilkynnti honum daglega og án þess að nota neinar athugasemdir vissi hann af minni hvaða efnisbirgðir og vinnuþörf þurfti að senda á mismunandi staði. Starfsmaður rifjar upp langa, slitna úlpuna sína sem hafði marga vasa þar sem hann geymdi fullt af peningum, ávísanahefti og gleraugu. Shapoorji var ekki íburðarmikill launamaður en vakti þó tryggð í liði sínu. Hann sá um starfsfólk og fjölskyldur þeirra þegar þeir lentu í erfiðleikum og var alltaf til staðar í hjónaböndum eða jarðarförum - frekar föðurímynd en yfirmaður...

Byggingartsarinn stofnaði einnig fjárfestingarfélag sem heitir „Sterling Investment Corporation“ (SIC). Síðari og áframhaldandi velgengni þess sýndi að hann hafði sannarlega Midas snertingu ...

The Tatas, Freddie Mercury & Other Bawas: An Intimate History of the Parsis; Eftir Coomi Kapoor; Vesturland; Fagfræði; 320 síður; 699 kr.

Tökum sem dæmi fjárfestingu Shapoorji í Bollywood myndinni, Mughal-e-Azam. Kvikmyndaframleiðsla er talin vera áhættusöm og margir hafa tapað auði í kvikmyndaframkvæmdum til þess eins að nuddast við glamúrstjörnurnar. Tengsl Shapoorji við Bollywood komu til af tilviljun. Handritið að þessari helgimyndamynd... var kynnt honum sem greiðslu fyrir skuld... Þegar annar kvikmyndaframleiðandi leitaði til Shapoorji um handritið, skynjaði hann að það gæti verið dýrmætt og ákvað að fjármagna myndina sjálfur. Leikstjórinn K. Asif fékk þrjár frægar stjörnur, Dilip Kumar , Madhubala og Prithviraj Kapoor, til að leika aðalhlutverkin. Asif var hins vegar fullkomnunarsinni og Shapoorji hélt áfram að leggja út meira fé til að fjármagna þessa fullkomnunaráráttu… rétt þegar myndin var að ljúka kom tæknin fyrir litabíó til Indlands og leikstjórinn krafðist þess að hluti myndarinnar yrði endurskoðað í lit. Á þessum tíma var kostnaðurinn við myndina, 15 milljónir rúpíur, orðinn 10 sinnum hærri en eðlilegur kostnaður við hindí kvikmynd og hafði tekið átta ár að gera hana. Sonur Shapoorji, Pallonji Mistry, var sannfærður um að faðir hans væri að sóa góðum peningum í tilraun til að endurheimta dauða tap. Sumir grunuðu að það væri fegurð Madhubala sem hefði töfrað Shapoorji, aðrir töldu að það væri hrifning hans af úrdú samræðum Prithviraj Kapoor, sem Shapoorji sagði af ákafa þegar hann klifraði upp stigann, sem fékk hinn venjulega snjalla og varkára kaupsýslumann til að kasta peningum í hvítan fíl. Auðvitað urðu allar dómsdagsspár að engu. Mughal-e-Azam, fyrsta indverska myndin sem tekin var að hluta til í lit, reyndist vera einn af tekjuhæstu Bollywood allra tíma.

Parsis halda því nú fram að þeir hafi afskrifað trúboð á Indlandi vegna þess að þetta hafi verið skilyrði samnings þeirra við Sanjan höfðingjann. En Parsis hætti líklega þeirri iðkun að hleypa sértækum inn í hópinn sem ekki voru Parsis fyrr en á 17. öld. Á 19. öld hafði samfélagið þróað með sér mikla tilfinningu fyrir stolti yfir einkarekstri sínum og sjálfsmynd og mótmælti alfarið inngöngu utanaðkomandi aðila ...
Jafnvel á 21. öldinni er klofningurinn enn opinn. Annars vegar eru heimsborgarar og auðugir nútímahugsandi Parsis, hvort sem er Indverjar eða brottfluttir, sem margir hverjir eiga fjölskyldumeðlimi sem hafa gifst utan samfélagsins en vilja að komandi kynslóðir verði aldar upp sem Parsis og hafi navjotes... Fyrsta og annað- kynslóð Parsi innflytjenda til Vesturlanda eru meðvituð um að ef afkvæmi þeirra hitta ekki náunga Parsi, eru þeir líklegir til að fjarlægja sig frá menningu sinni að eilífu...

Pallonji Shapoorji Mistry (Express Archive mynd)

En ekki svo í sveitabænum í Mumbai, þar sem millistéttin býr í einangruðum, leigustýrðum Parsi húsnæðisnýlendum. Að stúlka af slíku uppeldi að giftast utan samfélagsins ber enn hræðilegan félagslegan stimpil. Þar af leiðandi eru fleiri spunamenn á mann meðal Parsis en nokkurs annars samfélags á Indlandi.

Það er enn þrjósk ráka af bókstafstrú í töluverðum hluta þessa annars frjálslynda og hámenntaða samfélags. Þetta er að hluta til vegna karisma hins íhaldssama, sannfærandi predikara og fræðimanns, Khojeste Mistree. Flestir prestar hafa ef til vill verið óviljugir að beygja sig með tímanum, en áhrif þeirra voru takmörkuð, sérstaklega þar sem alltaf voru undantekningar í prestastéttinni sem voru ánægðir með að framkvæma trúarathafnir fyrir þá sem féllu ekki undir ströngu skilgreininguna á Parsi. En Mistree tókst að koma ströngum stöðlum sínum á Parsi leikmönnum í töluverðan tíma.

Mistree, sem ólst upp í Pune, var dregist að dulspeki frá barnæsku. Hann ferðaðist til Englands 16 ára gamall... og dvaldi í landinu til að læra bókhald. Hann hlaut réttindi sem löggiltur endurskoðandi og var á barmi þess að verða félagi í fyrirtæki þegar hann fékk áhuga á trúarbrögðum. Hann var tekinn inn í Oxford háskóla til að læra Zoroastrianism ...

Mistree sneri aftur til Mumbai árið 1980 og var boðið að halda röð fyrirlestra um Zoroastrianism. Salirnir voru troðfullir af Parsis, ungum sem öldnum, áhugasamir um að læra meira um trúna sem þeir voru aldir upp í en vissu lítið um. Mistree varð að einhverju leyti trúarleg poppstjarna, sem hreif mannfjöldann með framburði sínum í ræðumennsku og lærdómi... Viðnám hans gegn hvers kyns eftirgjöf fyrir breyttum tímum ásamt ört vaxandi yfirburði gerði hann að mjög sundrandi persónu í samfélaginu.

(Dregið út með leyfi frá Westland Non-fiction)

Deildu Með Vinum Þínum: