Útskýrt: Hvers vegna forsetatíð Joe Biden gæti verið mikilvægt fyrir 60.000 ára gamlan neðansjávarskóga

Joe Biden hefur lofað að setja loftslagsbreytingar og umhverfismál í forgangsröð stjórnsýslu sinnar ásamt því að takast á við kynþáttafordóma, ójöfnuð og Covid-19.

Rannsakandi í köfun til að kanna forn neðansjávarskóg við Dauphin Island, Ala., 10. desember 2019. (The New York Times: Annie Flanagan)

Meðal áskorana sem Joe Biden, forseti Bandaríkjanna, sendi frá umhverfisverndarsinnum er ein um að bjarga einstökum skógi undan strönd Alabama. Einstakur vegna þess að allur skógurinn er neðansjávar - 10 faðma (60 fet) djúpur - og samanstendur af leifum kýprutré sem uxu á ísöldinni, fyrir 60.000 árum, þegar forsögulegar manneskjur voru rétt að byrja að flytja út úr Afríku.

Skógurinn var á kafi í vatninu í Mexíkóflóa þegar yfirborð sjávar hækkaði og var grafið í þykkum lögum af seti, leðju og sandi í árþúsundir. Setlögin komu í veg fyrir að súrefni brotnaði niður stubba, gelta og aðrar leifar skógarins.

Skógurinn uppgötvaðist fyrst eftir að fellibylurinn Ivan skall á Persaflóaströndinni árið 2004 og leysti risastórar öldur úr læðingi sem fjarlægðu setið. Kafarar sáu eftir það fullkomlega varðveittan kýpruskóg sem var ólíkur öllu öðru á jörðinni.

Það er minjar um liðna tíð ... frá tíma löngu áður en manninn dreymdi jafnvel um siglskip. Þú getur jafnvel rakið slóð fornrar áar sem eitt sinn óf í gegnum skóginn þegar það var þurrt land, segir í heimildarmynd frá 2017 eftir umhverfisblaðamanninn Ben Raines, sem ber titilinn „Neðansjávarskógurinn“.

Hver er ógnin

Þessi síða er í hættu vegna björgunarfyrirtækja sem leitast við að grafa upp forna trjástokka og selja þá, skrifaði AL.com, sem byggir á Alabama, á Facebook í janúar 2019 á meðan hún var að kynna netherferð til að fá skóginn lýstan sem sjávarhelgi.

Bradley Byrne, sem starfaði sem fulltrúi Bandaríkjanna fyrir 1. þinghverfi Alabama frá 2014 til 2021, sagði við AL.com að húsgagnafyrirtæki hefði sótt um leyfi til að grafa upp skógarsvæðið fyrir forn, varðveitt timbur.

Þann 27. október 2020 kynnti fulltrúi Byrne á þingi Alabama Underwater Forest National Marine Sanctuary and Protection Act, sem myndi leyfa ferðamönnum, fiskimönnum og rannsóknarhópum að heimsækja staðinn, en ekki fyrirtækjum sem hafa áhuga á að uppskera það fyrir mó og timbur, eða bera út aðra truflandi starfsemi.

Frumvarpinu var vísað til auðlindanefndar. Fjórða kjörtímabili Byrne á þingi lauk 3. janúar og síðan hefur verið skipt út fyrir hann á þingi fyrir félaga repúblikana, Jerry Carl. Ég er mjög vongóður um að næsta þing muni (samþykkja frumvarpið), sagði þingmaður Byrne við NBC.

Horfur fyrir vísindi

Í desember 2019 fór hópur vísindamanna frá Northeastern háskólanum og háskólanum í Utah í leiðangur inn í forna neðansjávarskóginn. Leiðangurinn var styrktur af Office of Ocean Exploration and Research (OER) hjá National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), vísindastofnun undir bandaríska viðskiptaráðuneytinu.

Eftir köfunina tóku vísindamennirnir sýni af viði aftur á rannsóknarstofuna og fundu meira en 300 dýr í þeim. Áhersla teymisins er á bakteríur sem finnast í viðarætandi „skipormum“, tegund samloku (teredinid samloka). Þessir „termitar hafsins“ breyta viði í dýravef og mynda grunn fæðukeðju sem getur staðið undir ríkum fjölbreytileika fiska, hryggleysingja og örvera í samfélögum sem líkjast blómleg kóralrif, skýrsla NOAA í ágúst-desember 2020 (' Lífleit að iðnaðarensímum og lyfjasamböndum í fornum kafbátaskógi') sagði.

NOAA skýrslan undirstrikaði gríðarlega möguleika neðansjávarskógarins til að hýsa ný efnasambönd fyrir lyf og líftækni. Þar stóð:

Innan við 100-200 tilbúnar ræktunarplötur greindi teymið um það bil 100 stofna af bakteríum, margar hverjar eru nýjar og 12 þeirra eru nú þegar í DNA raðgreiningu til frekari rannsókna á auðkenni þeirra og lífmyndunarmöguleika þeirra til að búa til ný lyf. Að auki munu framtíðargreiningar á sýnunum sem safnað var gera vísindamönnum kleift að bera kennsl á verkjastillandi og sýklalyfjasambönd og vatnsrofsensím sem geta brotið niður viðarhluta. Slík ensím hafa víðtæka notkun í framleiðslu á kvoða, pappír, vefnaðarvöru, matvælum, dýrafóðri, fínum efnum og endurnýjanlegu eldsneyti.

NOAA bætti við að vísindamennirnir hafi hingað til aðeins tekið örlítið brot af fornu skógarsvæðinu og búist væri við miklum breytingum eftir því sem lengra leið á vinnu þeirra.

Biden og umhverfið

Nýr forseti Bandaríkjanna hefur lofað að setja loftslagsbreytingar og umhverfismál í forgangsröð stjórnsýslu sinnar ásamt því að takast á við kynþáttafordóma, ójöfnuð og Covid-19. Í fyrstu verkum Biden í embætti gengu Bandaríkin aftur til liðs við Parísarsamkomulagið um loftslagsmál og afturkölluðu alríkisleyfi Keystone XL olíuleiðslunnar sem umhverfisverndarsinnar töldu ógn við vistkerfi, loftslag og drykkjarvatn, meðal annarra.

Biden forseti hefur skipað Debra Haaland sem yfirmann innanríkisráðuneytisins, sem ber ábyrgð á landi og náttúruauðlindum Bandaríkjanna. Haaland, fyrsti innfæddur amerísk ráðherra í sögu Bandaríkjanna (hún er skráður meðlimur í Laguna Pueblo, alríkisviðurkenndum ættbálki frumbyggja), er þekkt fyrir áhyggjur sínar af loftslagsbreytingum og ættbálkum. Ég mun vera hörð fyrir okkur öll, fyrir plánetuna okkar og allt verndað land okkar, sagði hún í þakkarræðu sinni.

Talsmenn neðansjávarskógarins eru að skoða nýju stjórnina núna.

Deildu Með Vinum Þínum: