Útskýrt: Hver er yfirstandandi sjötta fjöldaútrýming?

Vísindamenn hafa lýst sjöttu fjöldaútrýmingu, eða mannfjöldaútrýmingu, sem alvarlegasta umhverfisvandamálinu þar sem tegundatap hér verður varanlegt.

Þegar úlfar í Yellowstone Park í Kaliforníu, Bandaríkjunum, voru veiddir til næstum útrýmingar á þriðja áratug síðustu aldar, hafði það ríkjandi áhrif á vistkerfið. Endurkoma úlfa hefur komið á stöðugleika í fæðukeðjunni. (Mynd með leyfi: yellowstonepark.com/NPS Barry O'Neill)

Áframhaldandi sjötta fjöldaútrýming gæti verið ein alvarlegasta umhverfisógnin við viðvarandi siðmenningu, samkvæmt nýjum rannsóknum sem birtar eru í tímaritinu Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

Rannsóknin heldur því fram að þessi útrýming sé af mannavöldum og sé meiri tafarlaus en eyðilegging loftslags. Jafnvel þó að aðeins áætlað 2% allra tegunda sem hafa lifað séu á lífi í dag, er heildarfjöldi tegunda meiri nú en nokkru sinni fyrr. Það var inn í svo líffræðilega fjölbreyttan heim sem við mennirnir þróuðumst og slíkan heim sem við erum að eyðileggja, segir í rannsókninni.

Hvað er fjöldaútrýming tegunda?

Fjöldaútrýming vísar til verulegrar aukningar á útrýmingarstigi eða þegar jörðin missir meira en þrjá fjórðu tegunda sinna á jarðfræðilega stuttum tíma. Hingað til, á allri sögu jarðar, hafa verið fimm fjöldaútdauðir. Sú sjötta, sem er í gangi, er nefnd mannkynsútrýming.

Fjöldaútrýmingin fimm sem áttu sér stað á síðustu 450 milljón árum hafa leitt til eyðileggingar á 70-95 prósentum þeirra tegunda plantna, dýra og örvera sem áður voru til.

Þessar útrýmingar urðu af völdum hörmulegra breytinga á umhverfinu, svo sem gríðarmikilla eldgosa, súrefnisskorts úthafsins eða áreksturs við smástirni. Eftir hverja þessara útdauða tók það milljónir ára að endurheimta tegundir sambærilegar þeim sem voru til fyrir atburðinn.

Hver er þá sjötta fjöldaútrýmingin?

Vísindamenn hafa lýst því sem alvarlegasta umhverfisvandamálinu þar sem tap tegunda verður varanlegt.

Rannsóknin greindi 29.400 tegundir landlægra hryggdýra og kom í ljós hver þeirra er á barmi útrýmingar vegna þess að þeir hafa færri en 1.000 einstaklinga. Af þeim tegundum sem rannsakaðar voru komust þeir að þeirri niðurstöðu að yfir 515 þeirra séu í útrýmingarhættu og að núverandi tegundatap, sem byggist á hvarfi stofnstofna þeirra, hafi átt sér stað síðan 1800.

Flestar þessara 515 tegunda eru frá Suður-Ameríku (30 prósent), næst á eftir Eyjaálfu (21 prósent), Asíu (21 prósent) og Afríku (16 prósent) meðal annarra.

Ennfremur, þar sem þeir eignuðu mönnum þessa fjöldaútrýmingu, sögðu þeir að ein af ástæðunum fyrir því að mannkynið væri áður óþekkt ógn við margar lifandi lífverur væri vegna vaxandi fjölda þeirra. Tap á tegundum hefur átt sér stað síðan forfeður manna þróuðu landbúnað fyrir meira en 11.000 árum síðan. Síðan þá hefur mannkyninu fjölgað úr um 1 milljón í 7,7 milljarða.

Rannsóknin bendir á að meira en 400 tegundir hryggdýra dóu út á síðustu öld, útdauðar sem hefðu tekið yfir 10.000 ár í eðlilegri þróun. Í úrtaki af 177 tegundum stórra spendýra misstu flest meira en 80 prósent af landfræðilegu útbreiðslusvæði sínu á síðustu 100 árum og samkvæmt 2017 rannsókn sem birt var í sama tímariti hafa 32 prósent af yfir 27.000 tegundum hryggdýra minnkandi stofna .

Mikilvægt er að rannsóknin kallar á algjörlega bann við verslun með dýralíf þar sem margar tegundir sem eru í útrýmingarhættu eða á barmi útrýmingarhættu eru að eyðast af löglegum og ólöglegum viðskiptum með dýralíf.

Vísindamenn benda á að núverandi COVID-19 heimsfaraldur, þó hann sé ekki að fullu skilinn, tengist einnig viðskiptum með dýralíf. Það er til dæmis enginn vafi á því að farsóttir verða fleiri ef við höldum áfram að eyðileggja búsvæði og versla dýralíf til manneldis sem mat og hefðbundin lyf.

Hvað gerist þegar tegundir deyja út?

Samkvæmt Miðstöð líffræðilegrar fjölbreytni geta áhrifin verið áþreifanleg þegar tegundir deyja út, svo sem í formi taps á frævun ræktunar og vatnshreinsunar. Ennfremur, ef tegund hefur ákveðna virkni í vistkerfi, getur tapið leitt til afleiðinga fyrir aðrar tegundir með því að hafa áhrif á fæðukeðjuna.

Express útskýrter núna áTelegram. Smellur hér til að taka þátt í rásinni okkar (@ieexplained) og vertu uppfærður með það nýjasta

Dæmi sem Earth Institute í Columbia háskólanum vísar til segir til dæmis að þegar úlfarnir í Yellowstone Park í Kaliforníu í Bandaríkjunum voru veiddir til útrýmingar á þriðja áratug síðustu aldar, dafnaði dádýrin og elgurinn sem þeir ráku, sem leiddi til þess að beit þeirra minnkaði. víðir og aspar við straumsbakka, sem bjuggu söngfugla til.

Þetta varð líka til þess að straumurinn var viðkvæmur fyrir veðrun og samdráttur í söngfuglum gerði moskítóflugum og öðrum skordýrum sem fuglarnir hefðu étið til að fjölga sér.

Í kjölfarið voru úlfarnir aftur settir inn í garðinn árið 1995, eftir það ráku þeir elga og dádýr enn og aftur, jurtalífið sneri aftur og söngfuglarnir.

Rannsóknin varar við því að áhrif útrýmingar muni versna á næstu áratugum þar sem erfðafræðilegur og menningarlegur breytileiki sem af þessu leiðir mun breyta heilu vistkerfunum. Þegar fjöldi einstaklinga í stofni eða tegund fækkar of lágt, verður framlag þeirra til starfsemi og þjónustu vistkerfa óverulegt, erfðabreytileiki og seiglu minnkar og framlag til velferðar mannsins gæti tapast. segir í rannsókninni.

Deildu Með Vinum Þínum: