Útskýrt: Getur þíðing sífrera valdið öðrum heimsfaraldri?

Í viðtali við Indianexpress.com útskýrir Dr. Christopher R. Burn, forseti Alþjóða sífrerasamtakanna, afleiðingar þess að sífrera leysist.

Lífrænn sífreri: Litlar rætur hanga niður við ísmassann í jörðu. Skálinn er 22 cm langur miðað við mælikvarða. (Inneign: Dr.Christopher Burn)

Nýjasta skýrsla IPCC hefur varað við því að aukin hlýnun jarðar muni leiða til minnkunar á sífrera á norðurslóðum og búist er við að leysingar jarðar losi gróðurhúsalofttegundir eins og metan og koltvísýring.

Sfreri er skilgreindur sem jörð (jarðvegur, berg og hvers kyns ís eða lífrænt efni) sem helst við eða undir núll gráðu á Celsíus í að minnsta kosti tvö ár samfleytt, dreifist sífreri yfir svæði sem er yfir 23 milljónir ferkílómetra, þekur um 15% af landinu svæði heimsins.

Í viðtali við IndianExpress.com , Dr. Christopher R. Burn, forseti Alþjóða sífrerasamtakanna, útskýrir afleiðingar sífreraþíðingar.

Hver verða áhrifin þegar sífreri bráðnar vegna hækkandi hitastigs á jörðinni?

Fyrstu áhrifin sem eru mjög hröð munu hafa áhrif á lönd þar sem vegir eða byggingar voru byggðar á sífrera. Rússnesku járnbrautirnar eru dæmi. Í norðvesturhluta Kanada er nú stuttur kafli af veginum þar sem nauðsynlegt hefur verið að kæla jörðina til að gera grunn vegarins kaldari en hann er, til að varðveita sífrera. Og fyrir 500 metra veginn var kostnaðurinn 4 milljónir dollara. Nú er þetta mikið fé fyrir stuttan veg.

En stærsta alþjóðlega vandamálið er að gera með möguleika á lífrænu efni, sem nú er grafið og frosið í jörðu. Ef jörðin byrjar að þiðna verður þetta efni aðgengilegt fyrir örverur til að brjóta niður. Í sumum umhverfi mun lífríkið losa koltvísýring og í öðrum losa metan sem er um 25 til 30 sinnum öflugra sem gróðurhúsalofttegund en koltvísýringur. Það er því töluverðar áhyggjur.

Heildarmagn kolefnis sem nú er grafið í sífreranum er áætlað um 1500 milljarðar tonna og efstu þrír metrar jarðar eru með um 1000 milljarða tonna.

Heimurinn losar um þessar mundir út í andrúmsloftið, um það bil 10 milljörðum tonna af kolefni á ári. Þannig að ef sífrerinn þiðnar og losar jafnvel aðeins eitt prósent af frosnu kolefninu á einu ári, getur það gert allt sem við gerum varðandi losun iðnaðar að engu.

Svo, þurfum við fleiri rannsóknir til að skilja þessa losun sem getur gerst?

Já við gerum það. Megnið af viðleitninni hingað til hefur verið að meta hversu mikið kolefni er í sífreranum. Það er þar sem vísindaátakið hefur verið. Eins og er eru nokkrar vísbendingar, fyrstu sönnunargögnin voru birt árið 2019, um að sum sífrerasvæði hafi breyst úr því að vera kolefnisgeymsla í að vera staðir sem losa nettó kolefni.

Dr. Burn með nemendum. (Inneign: Carleton háskólinn)

Annað sem við þurfum að rannsaka og er okkur mörgum mikið áhyggjuefni er fjölgun skógarelda. Á þessu ári urðu Rússar vitni að skógareldi þar sem heildarflatarmálið var á stærð við Portúgal. Svo það er stórt svæði sem brann upp.

Venjulega, eftir eld, býst þú við að skógurinn vaxi aftur á næstu 50 árum í 60 ár. Þetta endurheimtir kolefnisbirgðir í vistkerfinu. En í túndrunni er mórinn þar sem lífræna efnið er og það tekur mjög langan tíma að safnast upp. Þannig að ef við brennum mó og sleppum honum út í andrúmsloftið, þá mun það taka aldir að endurheimta þann kolefnisforða á jörðu niðri. Svo það er annað vandamál sem við höfum ekki fingur á.

Getur þú útskýrt hvort sífreri sem þiðnar geti losað nýjar bakteríur eða vírusa? Getur það valdið öðrum heimsfaraldri?

Svarið er að sífreri hefur mörg leyndarmál. Við fundum nýlega mammúta í sífrera í Rússlandi. Og sumir af þessum mammútskrokkum þegar þeir byrja að brotna niður aftur geta leitt í ljós bakteríur sem voru frystar fyrir þúsundum ára. Svo það mun koma á óvart. En hvort þeir verða banvænir óvart er bara ekki hægt að segja.

Við skulum líka muna að þegar sífreri myndaðist fyrir þúsundum ára, þá voru ekki margir menn sem bjuggu á því svæði sem var endilega mjög kalt.

Og eins og þú veist er fjöldi sjúkdóma sem þú getur fundið á Indlandi miklu meiri en fjöldi sjúkdóma sem þú finnur á Grænlandi. Umhverfið núna er svo miklu hentugra en á ísöldinni fyrir ekki bara mannlíf heldur einnig þróun eða þróun veira og baktería.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Deildu Með Vinum Þínum: