#BlackLivesMatter: „Það hefur aldrei verið reiknað með uppruna (amerískrar) löggæslu þrælaeftirlits“

Að ráða fleiri svarta, Rómönsku og konur í löggæslu mun vissulega hjálpa, en það er ekki eina lausnin fyrir kerfisbundinn kynþáttafordóma í löggæslu. Það þarf margþættari nálgun.

Götuskilti um Black Lives Matter Plaza sést nálægt St. John's Episcopal Church, þegar mótmælin gegn dauðanum í Minneapolis lögreglunni yfir George Floyd halda áfram, í Washington, Bandaríkjunum (REUTERS)

Dr Connie Hasset-Walker er lektor í réttlætisfræðum og félagsfræði við Norwich háskóla. Hún var í viðtali við Devyani Onial um rætur grimmdarverka bandarískra lögreglumanna gegn Afríku-Bandaríkjamönnum og leiðina framundan fyrir Bandaríkin eftir ótrúlega atburði sem fylgdu morðinu á George Floyd.

Samskipti lögreglu við Afríku-Ameríkusamfélagið hafa alltaf verið strembið. Hversu mikið skuldar það fortíðinni? Þú hefur skrifað um þrælaeftirlit. Geturðu vinsamlegast talað aðeins um ofbeldisfullar rætur löggæslu í Bandaríkjunum og hversu kerfisbundinn rasismi er?

Ég persónulega lít á bandaríska sögu þrælahalds (um 250 ára löng) og síðan Jim Crow lögin (um 80 ára löng) sem mjög tengd því sem er að gerast núna. Bandarísk löggæsla er dreifð, sem þýðir að það eru engar höfuðstöðvar sem geta sett stefnu fyrir allar lögregludeildir um allt land. Að mínu viti hefur aldrei verið reiknað með uppruna þrælaeftirlits lögreglunnar. Með útreikningi á ég við viðurkenningu á því að þetta hafi gerst og djúpa skuldbindingu um að hreinsa þá fortíð frá nútíðinni og byrja upp á nýtt.

Það er líka rétt að taka fram að ekki voru öll bandarísk ríki þrælaríki. Á tímum bandaríska borgarastyrjaldarinnar (1861-1865) voru aðeins 34 ríki á þeim tíma (nú eru þau 50); 15 af þessum 34 ríkjum voru þrælaríki. Þegar þrælafjöldinn stækkaði í þrælaríkjunum var áhyggjuefni meðal hvítra landeigenda, sem og annarra íbúa þessara ríkja, að það gæti orðið þrælauppreisn og flótti. (Og það voru það.) Svo fóru ríkin að setja þrælalög eða reglur. Þetta auðveldaði stofnun þrælaeftirlitsmanna, stundum einnig þekktar sem paddy rollers. Meðlimir þrælaeftirlitsins voru venjulega hvítir menn.

Starf þeirra var að fanga þræla á flótta og skila þeim til plantekrunna/þrælaeigenda; auk hryðjuverka og aga hvers kyns þræla sem þrælaeigendur sögðu hegða sér illa. Aðferðir þeirra voru grimmar, svipaðar aðgerðum sem eftirlitsmenn plantekrunnar myndu nota. Karólínunýlendan (sem síðar átti að verða Norður- og Suður-Karólína) var sú fyrsta til að stofna þrælaeftirlit árið 1704; árið 1837 höfðu þrælaeftirlit Suður-Karólínu meira en 100 meðlimi – stærri en lögreglusveitir sumra borga í norðurhluta landsins.

Í lok 1700 voru öll bandarísk þrælaríki með þrælaeftirlit. Þær stóðu yfir í um 150 ár og enduðu með tapi suðurríkjanna í borgarastyrjöldinni og samþykkt 13. viðauka við stjórnarskrá Bandaríkjanna, sem bannaði þrælahald.

Eftir það breyttust fyrrum þrælaeftirlit suðurríkjanna í lögregludeildir sem tæknilega voru frábrugðnar þrælaeftirliti, en voru í grundvallaratriðum enn ákærðar fyrir að stjórna frelsuðu fyrrverandi þrælunum (svart fólk). Um það bil 30 árum eftir lok borgarastyrjaldarinnar byrjum við að sjá þegar það sem kallast Jim Crow lög eru samþykkt. Þessi lög héldu í grundvallaratriðum aðskilnaði – aðskilnaði hvítra og svartra – á löglegan hátt þar til seint á sjöunda áratugnum. Lykilatriði í því að koma Jim Crow undir lok var samþykkt borgararéttarlaganna (1964).

Þannig að 150 ára þrælaeftirlit (í suðurríkjunum; í norðurríkjunum þróaðist löggæsla á annan hátt) og um 80 ár af Jim Crow lögum, öllum framfylgt af lögreglu - þetta eru 230 ár af skipulagsbundnum kynþáttafordómum og ofbeldi í löggæslu á móti aðeins um 50 árum. ára löggæslu eftir Jim Crow. Ég er þeirrar skoðunar að fólk geti ekki bara snúið „af“ rofanum og gleymt skipulagslegum rasisma, mismunun og ofbeldi. Það tekur kynslóðir að þróast umfram það og skuldbinding til að gera það.

Tilfelli um voðaverk lögreglu af hálfu hvítra gegn Afríku-Ameríkumönnum og litla ábyrgð lögreglu hafa verið skráð reglulega undanfarna áratugi. Hvernig hefur þessi tiltekni þáttur haft áhrif á kynþáttasambönd í Bandaríkjunum? Hefur það haldið samfélögunum tveimur á varðbergi gagnvart hvort öðru?

Í orði, já (t.d. Afríku-Ameríkusamfélagið er á varðbergi gagnvart lögreglu, meira í sumum samfélögum en öðrum). Þó að dauði George Floyd eins og sést á víða aðgengilegu myndbandi (YouTube) sé sérstaklega hræðilegur, þá hafa margir aðrir verið: Eric Garner, Mike Brown, Ahmaud Aubrey (nýlega), Breonna Taylor (nýlega), Walter Scott, Freddie Gray, Tamir Rice, og áfram og áfram og áfram. Munurinn nú á dögum, fyrir mér, er sá að allir virðast eiga snjallsíma og vita að draga hann upp og byrja á myndbandsupptöku á borgara-lögreglunni þegar þeir sjá hann; og síðan hlaða þeir því upp á samfélagsmiðla sína svo heimurinn sjái.

Ef þú veist af barsmíðum lögreglunnar á Rodney King í Los Angeles, Kaliforníu, árið 1991, þá var King vissulega ekki fyrsti svarti maðurinn sem var barinn af lögreglu, en það var í fyrsta skipti sem einhver tók upp barsmíðina á myndband. Þetta myndband staðfesti það sem margir Afríku-Ameríkanar vissu á þeim tíma - að lögreglan í Los Angeles var mjög grimm í garð svarta fólks. Hinn tíði skortur á afleiðingum í réttarkerfinu fyrir lögreglu sem barði og drepur stundum Afríku-Ameríku - það var leiðandi orsök upphafs #Blacklivesmatter hreyfingarinnar.

Það sem er öðruvísi við morðið á George Floyd er hversu fljótt lögreglumaðurinn, Derek Chauvin, sem kraup á hálsi hans, var ákærður fyrir þriðja stigs morð. (Ákæran hefur síðan verið uppfærð í annars stigs morð. Hinir lögreglumennirnir sem voru viðstaddir en gripu ekki inn í þegar herra Floyd var myrtur hafa einnig verið ákærðir) Hvort Chauvin verður á endanum sakfelldur... við munum sjá. En snögg handtaka og gefin út ákæra - það er mikilvægt og óvenjulegt.

Lögreglan er oft háð öllum minnihlutahópum, en myndirðu segja að hlutdrægni sé áberandi gagnvart Afríku-Ameríkumönnum en til dæmis Rómönsku eða Asíubúum?

Ég get ekki sagt með vissu gegn hvaða kynþætti/þjóðflokki hlutdrægni lögreglu er verri; það færi eftir því hvaða gögn væru notuð og hvernig hlutdrægni væri skilgreind og mæld. Almennt séð eru óhóflega fleiri handtökur svertingja og Rómönskubúa (í óhóflegu við stærð þeirra í heildarfjölda Bandaríkjanna) en hvítra. Asíubúar hafa tilhneigingu til að verða handteknir sjaldnar í Bandaríkjunum.

Óhóflegur fjöldi afrískra Bandaríkjamanna situr í bandarískum fangelsum. Gætirðu talað aðeins um það?

Handtaka/löggæsla og leiðréttingar eru tvær mismunandi greinar réttarkerfisins. Þeir tengjast augljóslega, en það er munur. Stór hluti núverandi óhlutfalls svartra og litaðra í fangelsum og fangelsi – bæði karlar og konur – stafar af stríðinu gegn fíkniefnum sem hófst í Ameríku um 1970. Fullt af lögum um að herða á fíkniefnum voru samþykkt (t.d. þrjú verkfallslög, lög um sannleika í refsingu).

Fljótt áfram til ársins 2020 myndu flestir afbrotafræðingar sammála um að stríðið gegn fíkniefnum hafi í grundvallaratriðum verið misheppnað. Það kom ekki í veg fyrir að fólk keypti eða notaði eiturlyf, en það setti fullt af lituðu fólki, sérstaklega Afríku-Ameríkumönnum, í fangelsi. Þetta hefur meira að gera með nútíma kynþáttamun sem stafar af stríðinu gegn fíkniefnum en sögu landsins um þrælahald og lög Jim Crow.

Hvaða umbóta þarf lögreglan? Hefur eitthvað verið gert á undanförnum árum og hver gæti leiðin verið framundan? Hvað myndir þú segja um ábyrgð lögreglunnar?

Það er engin skyndilausn fyrir kerfisbundinn rasisma í löggæslu, en tillögur mínar væru:

* Viðurkenning að uppruni bandarískrar löggæslu (þrælaeftirlits, framfylgdar laga Jim Crow) endurómar enn í dag

* Samkomulag um að ekki megi vera um annað morð að ræða eins og það sem kom fyrir George Floyd

* Áframhaldandi ráðningu á fleiri yfirmönnum í lit og konum, þar á meðal í eftirlitsstörfum

* Látið yfirmenn búa í samfélögunum sem þeir lögreglu

* Afleiðingar slæmrar hegðunar (handtöku, ákæra)

* Rétt þjálfun með áherslu á tækni til að beita valdi en ekki, hvenær á að hætta að beita valdi (þ.e. þegar borgari er nægilega undirokaður og ekki lengur ógn)

* Stéttarfélög lögreglunnar ættu að taka eignarhald á þessu máli

Er undirfulltrúi Afríku-Ameríkubúa í löggæslustofnunum hluti af vandamálinu? Eru einhver gögn um framsetningu þeirra? Er hlutfallið betra fyrir aðra minnihlutahópa?

Þetta er ekki mitt sérfræðisvið, en eftir því sem mér skilst hefur ráðning svartra sem og annarra litaðra til lögreglunnar batnað í gegnum áratugina. Ég hef á tilfinningunni að það vanti fulltrúa annarra en hvítra í eftirlitsstörfum hjá lögreglu. Að ráða fleiri svarta, Rómönsku og konur í löggæslu mun vissulega hjálpa, en það er ekki eina lausnin fyrir kerfisbundinn rasisma í löggæslu. Það þarf margþættari nálgun.

Express útskýrter núna áTelegram. Smellur hér til að taka þátt í rásinni okkar (@ieexplained) og vertu uppfærður með það nýjasta

Morðið á Emmett Till og sýknaður af morðingjum hans árið 1955 varð mótsstaður gegn kynþáttafordómum og var litið á það sem hvata fyrir næsta áfanga borgararéttindahreyfingarinnar. Óeirðir sjöunda áratugarins, Rodney King óeirðirnar, hver eru dæmin sem þú myndir segja að hafi orðið tímamót í Ameríku og hvar myndir þú staðsetja morðið á George Floyd í þessu?

Einlæg von mín er sú að morðið á herra Floyd - hræðilegt það, hversu hræðileg síðustu stundir hans hljóta að hafa verið - sé hvati til að koma á raunverulegum breytingum í samskiptum og samskiptum lögreglu og borgara. Stundum í kjölfar hræðilegs atburðar, eins og morðsins á Martin Luther King, geta breytingar orðið. Ég vona að það gerist í þetta skiptið, svo að annað morð eins og George Floyd gerist aftur.

Deildu Með Vinum Þínum: