Skattlagning aftur í tímann: Vodafone-málið og dómsúrskurður Haag

Dómstóllinn hefur einnig beðið Indland um að framfylgja ekki skattkröfunni á hendur Vodafone Group.

Vegfarendur ganga framhjá verslun Vodafone India Ltd. í Mumbai. (Bloomberg mynd: Dhiraj Singh)

Í samhljóða niðurstöðu úrskurðaði fasti gerðardómurinn í Haag á föstudag að afturvirk krafa Indverja um 22.100 milljónir rúpíur sem söluhagnað og staðgreiðsluskatt sem lagður var á breska fjarskiptafyrirtækið vegna samnings árið 2007 væri í bága við trygginguna um sanngirni og sanngirni. meðferð. Dómstóllinn hefur einnig spurt Indland ekki að fylgja eftir skattkröfunni meira gegn Vodafone Group.

Hvað er málið?

Í maí 2007 hafði Vodafone keypt 67% hlut í Hutchison Whampoa fyrir 11 milljarða dollara. Þetta innihélt farsímaviðskipti og aðrar eignir Hutchison á Indlandi. Í september það ár setti indversk stjórnvöld í fyrsta sinn fram kröfu um 7.990 milljónir rúpíur í söluhagnað og staðgreiðsluskatt frá Vodafone og sagði að fyrirtækið hefði átt að draga skattinn frá við uppruna áður en hún greiddi til Hutchison.

Vodafone mótmælti kröfunni fyrir Hæstarétti Bombay, sem úrskurðaði tekjuskattsdeild í vil. Í kjölfarið áfrýjaði Vodafone dómi Hæstaréttar til Hæstaréttar, sem árið 2012 komst að þeirri niðurstöðu að túlkun Vodafone Group á tekjuskattslögum frá 1961 væri rétt og að það þyrfti ekki að greiða skatta vegna hlutabréfakaupanna.

Sama ár sniðgekk þáverandi fjármálaráðherra, hinn látni Pranab Mukherjee, dóm Hæstaréttar með því að leggja til breytingar á fjármálalögum og þar með veitt tekjuskattsdeildinni vald til að skattleggja slíka samninga afturvirkt. Lögin voru samþykkt á Alþingi það ár og þá féll skattskylda á Vodafone. Málið var þá orðið alræmt sem „afturvirk skattamál“.

Úrskurðurinn í þágu Vodafone gefur til kynna bakslag í skattlagningarstefnu landsins aftur í tímann. Það vekur einnig möguleika á því að önnur mál sem falla undir gerðardóm verði úrskurðuð á svipaðan hátt.

Forstjóri Vodafone Group, Nick Read, fyrir utan indverska þingið í mars á þessu ári. (Hraðmynd: Amit Mehra)

Hvað er afturvirk skattlagning?

Eins og nafnið gefur til kynna gerir afturskyggn skattlagning ríki kleift að setja reglu um skattlagningu á tilteknar vörur, vörur eða þjónustu og tilboð og rukka fyrirtæki frá þeim tíma sem er á eftir þeim degi sem lögin eru sett.

Lönd nota þessa leið til að leiðrétta hvers kyns frávik í skattastefnu sinni sem hafa áður gert fyrirtækjum kleift að nýta sér slíkar glufur. Þó að stjórnvöld noti oft afturvirka breytingu á skattalögum til að skýra gildandi lög, endar það með því að skaða fyrirtæki sem vísvitandi eða ómeðvitað höfðu túlkað skattareglurnar öðruvísi.

Fyrir utan Indland hafa mörg lönd, þar á meðal Bandaríkin, Bretland, Holland, Kanada, Belgía, Ástralía og Ítalía, skattlagt fyrirtæki afturvirkt, sem höfðu notið góðs af glufum í fyrri lögum.

Lestu líka | Ríkisstjórnin gæti þurft að leggja út 85 milljónir króna ef hún ákveður að áfrýja ekki

Hvað gerðist eftir að Indland samþykkti afturvirk skattalög?

Þegar Alþingi samþykkti breytinguna á fjármálalögum árið 2012 féll skattskylda aftur á Vodafone. Breytingin var gagnrýnd af fjárfestum um allan heim, sem sögðu að lagabreytingin væri rangsnúin í eðli sínu.

Afturskyggn breyting sem ógildir niðurstöðu hæstaréttar landsins var illa samin í víðtækum almennum atriðum og bar rangsnúna tilfinningu fyrir hefndarhyggju, sagði Nigam Nuggehalli, deildarforseti lagadeildar BML Munjal háskólans.

Eftir alþjóðlega gagnrýni reyndu Indverjar að koma málinu í sátt við Vodafone en tókst ekki. Eftir að ný NDA ríkisstjórn komst til valda sagði hún að hún myndi ekki skapa neinar nýjar skattaskuldbindingar fyrir fyrirtæki sem notuðu afturvirka skattlagningarleiðina.

Árið 2014 höfðu allar tilraunir símasambandsins og fjármálaráðuneytisins til að leysa málið misheppnast. Vodafone Group beitti sér síðan fyrir ákvæði 9 í tvíhliða fjárfestingarsáttmálanum (BIT) sem undirritaður var milli Indlands og Hollands árið 1995.

Lestu líka | Útskýrðar hugmyndir: Hvað geta stjórnvöld gert til að endurvekja fjarskiptaiðnað Indlands?

Viðskiptavinur fer út úr Vodafone Idea Ltd. verslun í Mumbai sunnudaginn 19. janúar 2020. (Bloomberg Photo/File)

Hvað er tvíhliða fjárfestingarsáttmálinn?

Hinn 6. nóvember 1995 höfðu Indland og Holland undirritað BIT til að kynna og vernda fjárfestingar fyrirtækja í hverju landi í lögsögu hins.

Meðal hinna ýmsu samninga hafði þá í sáttmálanum verið tekið fram að bæði ríkin myndu leitast við að hvetja til og stuðla að hagstæðum kjörum fyrir fjárfesta hins landsins. Löndin tvö myndu, samkvæmt BIT, tryggja að fyrirtækjum sem eru í lögsagnarumdæmum hvors annars njóti sanngjarnrar og sanngjarnrar meðferðar á hverjum tíma og njóti fullrar verndar og öryggis á yfirráðasvæði hins.

Á meðan sáttmálinn var á milli Indlands og Hollands, kallaði Vodafone á hann þar sem hollenska eining þess, Vodafone International Holdings BV, hefði keypt indverska viðskiptarekstur Hutchinson Telecommunicaton International Ltd. Þetta gerði það að verkum að það var viðskipti milli hollensks fyrirtækis og indversks fyrirtækis.

BIT milli Indlands og Hollands rann út 22. september 2016.

Express útskýrter núna áTelegram. Smellur hér til að taka þátt í rásinni okkar (@ieexplained) og vertu uppfærður með það nýjasta

Hvað sagði fasti gerðardómurinn í Haag?

Einn helsti þátturinn fyrir því að gerðardómurinn úrskurðaði Vodafone í hag var brot á BIT og Alþjóðaviðskiptaréttarnefnd Sameinuðu þjóðanna (UNCITRAL).

Árið 2014, þegar Vodafone Group hafði hafið gerðardóm gegn Indlandi við gerðardómsdómstólinn, hafði það gert það samkvæmt 9. grein BIT milli Indlands og Hollands.

Í 9. grein BIT segir að ágreiningur milli fjárfestis annars samningsaðilans og hins samningsaðilans í tengslum við fjárfestingu á yfirráðasvæði hins samningsaðilans skuli eftir því sem kostur er leystur í sátt með viðræðum.

Önnur var 3. grein gerðardómsreglna UNCITRAL, þar sem meðal annars segir að stofnun gerðardóms skuli ekki hindra ágreining um nægjanlegt gerðardómstilkynningu, sem endanlega leyst af hálfu gerðardómsins. gerðardómur.

Í úrskurði sínum sagði gerðardómurinn einnig að nú þar sem komið hefði í ljós að Indland hefði brotið skilmála samningsins yrði hann nú að hætta viðleitni til að endurheimta umrædda skatta af Vodafone.

Deildu Með Vinum Þínum: