Aðgerð Meghdoot: Fyrir 34 árum, hvernig Indland vann Siachen

13. apríl 1984, var þegar Indland sendi menn sína fyrst á vettvang í Siachen. Þrjátíu og fjögur ár síðar, með 163 mannfall á síðasta áratug og nærri 900 í heildina, halda hermennirnir áfram að vera á þessu ísilagða, hrjóstruga landi

Siachen er einn stærsti jökullinn á eftir pólsvæðunum tveimur. (Hraðmynd/skrá)

Sagan um Siachen byrjaði ekki árið 1983. Tilurð hennar liggur í skiptingu Indlands og stríð milli Indlands og Pakistans um Kasmír í kjölfarið. Í lok vopnahlésins sem SÞ hafði milligöngu um árið 1949, sömdu Indland og Pakistan um vopnahléslínu (CFL) í óskiptu Kasmír samkvæmt Karachi-samkomulaginu frá 1949. Austasti teygja vopnahléslínunnar var ekki afmörkuð út fyrir punkt sem kallast NJ9842 þar sem það var ógestkvæmt og óbyggt. Það sagði einfaldlega að frá NJ9842 myndi línan liggja þaðan norður að jöklunum - Siachen jöklinum, Rimo og Baltoro.

Eins og látinn hershöfðingi SK Sinha, sem var ritari indversku sendinefndarinnar, skrifaði síðar: Enginn hélt á þeim tíma að hernaðaraðgerðir gætu átt sér stað á bannhæðum handan NJ9842. Hvað sem því líður var vopnahléslínan bara eitthvað tímabundið. Eftir þjóðaratkvæðagreiðslu myndi það verða óviðkomandi. Þannig drógum við beina línu sem liggur norður frá NJ9842 að jöklunum. Það er auðvelt að vera vitur eftir atburðinn. Það hefði verið betra ef línan handan NJ9842 hefði ekki verið óljós.

Vopnahléslínan frá 1949 var endurgild sem stjórnunarlína (LoC) með Suchetgarh samningnum frá desember 1972, í samræmi við Simla ráðstefnuna. LoC samlagaði náið hernaðarframfarir sem gerðar voru af hvorri hlið í J&K í stríðinu 1971 en gerði engar breytingar á línunni umfram NJ9842. Óbyggt var svæðið talið utan gildissviðs hvers kyns hernaðaraðgerða af beggja hálfu.

En Pakistan hafði byrjað að gera ákveðnar kortafræðilegar breytingar á vopnahléslínunni eftir stríðið 1962 sem endurspegluðust fljótlega af bandarísku varnarkortastofnuninni, alþjóðlegu viðmiði fyrir kortagerð. Milli 1964 og 1972 byrjaði Pakistan að lýsa vopnahléslínunni sem nær frá NJ9842 að punkti rétt vestan við Karakoram skarðið, ekki norður eins og samningurinn sagði. Hnattræn fjallgöngukort fóru fljótlega að sýna þetta sem ekta og alþjóðlega viðurkennda CFL-LoC, studd af fjallgöngusögum.

Pakistan notaði þessa breytingu á skynjun til að leyfa erlenda leiðangra á svæði Siachen jökulsins til að styrkja kröfur sínar um svæðið. Þessir fjallgöngumenn þurftu að fá leyfi frá pakistönskum yfirvöldum, sem staðfestir í raun kröfu Pakistans yfir jökulinn. Árið 1978, viðvart af þessum leiðöngrum, byrjaði Indland líka að fara í fjallgönguleiðangra. Það markaði upphaf sýndarfjallgöngukeppni milli heranna tveggja.

Stöðugur brandari meðal diplómata þess tíma var að Siachen-vandamálið væri gerð einhvers framtakssams og vel tengds pakistansks ferðaskrifstofu. Hefðu engir leiðangrar verið á svæðinu gæti jökullinn verið í dvala eins og undanfarna áratugi.

Árið 1978 tilkynnti Narendra 'Bull' Kumar ofursti, einn fremsti fjallgöngumaður Indlands, Lt General ML Chibber (retd), þá yfirmanni hernaðaraðgerða, að á meðan Pakistan leyfði alþjóðlegum fjallgöngumönnum að klífa ýmsa tinda í Karakoram, Indverski herinn. hafði bannað eigin hermönnum svæðið.

Þýskt fjallgöngukort, sem Kumar bar, olli Chibber hershöfðingjaforingja miklum áhyggjum þar sem sýnt var að allur Siachen jökullinn og tæplega 4.000 ferkílómetrar af landsvæði umhverfis hann voru í Pakistan hernumdu Kasmír. Chibber fór síðan til þáverandi hershöfðingja, T N Raina, sem lagði til að Bull Kumar leiddi eftirlitsferð hersins að jöklinum.

Í leiðangri Kumars til Siachen sumarið 1978, á einu stigi, flaug pakistönsk Sabre-þota yfir lið hans. Hann mælti með því að til að tryggja að Pakistanar réðust ekki inn í Siachen ættu Indverjar að koma sér upp stöð á svæðinu sem gæti verið mönnuð á sumrin. Höfuðstöðvar hersins skoðuðu tillöguna og töldu að vegna óveðurs, ógeðslegs veðurfars og mikillar hæðar væri óframkvæmanlegt að koma á fót embætti í svo fjandsamlegu umhverfi. Þess í stað var ákveðið að fyrir utan fjallgönguleiðangra yrði Siachen-jökullinn vaktaður af hernum yfir sumarmánuðina.

Árið 1982, þegar Chibber hershöfðingi var yfirmaður norðurhersins, var honum sýnd mótmælabréf frá pakistanska hernum, þar sem Indland var varað við að halda sig frá Siachen. Herinn efndi til viðeigandi gagnmótmæla og ákvað að halda áfram eftirliti yfir jöklinum sumarið 1983. Milli júní og september 1983 heimsóttu tvær öflugar hersveitir jökulinn, en önnur þeirra byggði lítinn kofa. Pakistanska hliðin sendi síðan sterkt mótmælabréf sem leiddi til hringrásar af mótmælabréfum og gagnglósum á milli tveggja aðila.

Þá hafði Indverjum orðið ljóst að her Pakistans var að búa sig undir að flytja líkamlega inn í Siachen-jökulinn. Skýrslur leyniþjónustunnar höfðu talað um hreyfingar pakistanska hermanna í átt að Siachen á meðan R&AW hafði tekið upp upplýsingar um pakistanska her sem keypti mikið magn af háhæðarbúnaði frá Evrópu. Indverjar ákváðu þá að bregðast skjótt við til að koma í veg fyrir að Pakistan myndi hernema Siachen-jökulinn. Tillagan var samþykkt af Indiru Gandhi forsætisráðherra.

Verkefnið að hernema Saltoro-hrygginn var gefið 26 Sector, undir stjórn Brigadier Vijay Channa, sem var falið að hefja aðgerðina á milli 10. og 30. apríl. Hann valdi 13. apríl, sem er talið óheppinn dagsetning, vegna þess að það var Baisakhi dagurinn, þegar Pakistanar myndu síst búast við því að Indverjar myndu hefja aðgerð.

Klukkan 5.30 að morgni 13. apríl fór fyrsta Cheetah þyrlan, með Sanjay Kulkarni skipstjóra og einum hermanni, í loftið frá grunnbúðunum. Um hádegi var flogið í 17 slíkar herferðir og 29 hermenn varpað með þyrlu í Bilafond La. Fljótlega var veðrið þétt setið og sveitin var slitin frá höfuðstöðvunum. Sambandinu var komið á eftir þrjá daga, þegar fimm Cheetah og tvær Mi-8 þyrlur flugu með 32 flugferðum þann 17. apríl til Sia La. Sama dag flaug pakistönsk þyrla yfir höfuð til að sjá indverska hermenn sem þegar voru sendir á jökulinn.

Fljótlega var allur jökullinn tryggður, í aðgerð sem var skírð Meghdoot. Chibber hershöfðingi skrifaði í opinberri minnisblaði: Aðalpassarnir tveir voru lokaðir. Óvinurinn kom algjörlega í opna skjöldu og um það bil 3.300 sq km svæði, ólöglega sýnt sem hluti af PoK á kortunum sem Pak og USA birtu, voru nú undir okkar stjórn. Óvinurinn hafði verið forviða í tilraun þeirra til að hernema svæðið sem þeir gerðu tilkall til. Jökullinn heldur áfram að vera upptekinn til þessa.

Deildu Með Vinum Þínum: