Útskýrt: Hvert er 2001 FO32, stærsta smástirni sem fer fram hjá jörðinni á þessu ári?

Stærsta smástirni, 2001 FO32, mun fara framhjá á sunnudag á um 124.000 km/klst – hraðar en hraðinn sem flest smástirni rekst á jörðina á.

Þessi mynd sýnir útsýnið innan úr hvelfingu innrauða sjónaukastöðvar NASA á næturskoðun. 3,2 metra (10,5 feta) sjónaukinn ofan á Mauna Kea á Hawaii verður notaður til að mæla innrauða litróf smástirnisins 2001 FO32. (Heimild: NASA/JPL-Caltech)

Þann 21. mars mun stærsta smástirni sem spáð er að fari framhjá jörðinni árið 2021 vera næst. Það mun ekki koma nær jörðinni en 2 milljón km, en það mun bjóða upp á dýrmætt vísindalegt tækifæri fyrir stjörnufræðinga sem geta skoðað grýtt minjar sem mynduðust í dögun sólkerfisins okkar.

Hann heitir 2001 FO32. Það er engin hætta á árekstri við plánetuna okkar nú eða um ókomnar aldir.

Fréttabréf| Smelltu til að fá bestu útskýringar dagsins í pósthólfið þitt

Hraði & fjarlægð

Vísindamenn þekkja sporbraut hennar um sólina mjög nákvæmlega, frá því að hún uppgötvaðist fyrir 20 árum og hefur verið rakin síðan.

Til samanburðar má nefna að þegar það er næst er fjarlægðin 2 milljón km jöfn 5¼ sinnum fjarlægðin frá jörðu til tunglsins. Samt sem áður er þessi fjarlægð nálægt í stjarnfræðilegu tilliti og þess vegna hefur 2001 FO32 verið útnefnt sem hugsanlega hættulegt smástirni.

Meðan á þessari nálgun stendur mun 2001 FO32 fara framhjá á um 124.000 km/klst – hraðar en hraðinn sem flest smástirni rekast á jörðina á. Ástæðan fyrir óvenju hröðum nálægð smástirnsins er mjög sérvitringur þess um sólu, braut sem hallar 39° að brautarplani jarðar. Þessi braut tekur smástirnið nær sólinni en Merkúríus og tvöfalt lengra frá sólu en Mars.

Þegar 2001 FO32 fer innra sólkerfisferð sína tekur smástirnið upp hraða. Í yfirlýsingu sem tilkynnti um væntanlega nálgun líkti NASA hraðaupptöku smástirnisins við hjólabrettakappa sem rúllaði niður hálfpípu. Síðar hægir smástirnið á eftir að hafa verið hent aftur út í djúpt geim og sveiflast aftur í átt að sólinni. Það lýkur einni umferð á 810 daga fresti (um 2¼ ár).

Eftir stutta heimsókn sína mun 2001 FO32 halda áfram einmanalegri ferð sinni og koma ekki svona nálægt jörðinni aftur fyrr en árið 2052, þegar hún mun fara framhjá í um sjö tunglfjarlægð, eða 2,8 milljón km.

Jafnvel þótt það sé í minni kantinum mun 2001 FO32 samt vera stærsta smástirni sem hefur farið svona nálægt plánetunni okkar árið 2021. Síðasta sérstaklega stóra smástirni nálægðin var OR2 1998 29. apríl 2020. Þó 2001 FO32 er nokkru minni en 1998 OR2, það mun vera þrisvar sinnum nær jörðinni.

Að rannsaka gestinn

Fundurinn 21. mars mun gefa stjörnufræðingum tækifæri til að fá nákvæmari skilning á stærð smástirnsins og albedo (þ.e. hversu bjart eða endurkastandi yfirborð þess er) og grófa hugmynd um samsetningu þess.

Þegar sólarljós lendir á yfirborði smástirni gleypa steinefni í berginu sumar bylgjulengdir en endurkasta öðrum. Með því að rannsaka litróf ljóss sem endurkastast af yfirborðinu geta stjörnufræðingar mælt efnafingraför steinefnanna á yfirborði smástirnsins.

Yfir 95% smástirna nálægt jörðu á stærð við 2001 FO32 eða stærri hafa fundist, raktar og skráðar. Ekkert af stóru smástirnunum í vörulistanum á möguleika á að hafa áhrif á jörðina á næstu öld og það er afar ólíklegt að eitthvað af ófundnum smástirni af þessari stærð geti haft áhrif á jörðina heldur. Samt sem áður halda áfram tilraunir til að uppgötva öll smástirni sem gætu valdið högghættu.

(Heimild: NASA)

Deildu Með Vinum Þínum: