Rottulíkt spendýr er elsta steingervingur í forfeðrum mannsins, segir rannsókn

Af tveimur nýjum tegundum hefur Durlstotherium newmani verið nefnt eftir Charlie Newman, leigusala Square and Compass kráarinnar í Worth Matravers, skammt frá þar sem steingervingarnir fundust.

Sýn listamanns af Purbeck lóninu með Durlstodon ensomi, Durlstotherium newmani og theropod Nuthetes sem halda á handteknu Durlstotherium. (Myndheimild: Mark Witton)

Breskir vísindamenn hafa uppgötvað tvær steingerðar tennur og lýst þeim sem elstu óumdeildu steingervingum spendýra sem tilheyra línunni sem leiddi til manneskjunnar. 145 milljón ára gömlu tennurnar, sem nemandi við háskólann í Portsmouth fann, tilheyrðu tveimur aðskildum tegundum, báðar loðnar og rottulíkar, skrifa vísindamenn háskólans í rannsókn sem birt var á þriðjudag í Acta Palaeontologica Polonica.

Lýsingarorðið óumdeilt hefur samhengi, því það hefur verið annar kröfuhafi um að vera elsti steingervingur spendýraforföður manna. Juramaia sinensis, sem fannst í Kína, var lýst árið 2011 úr steingervingi sem var 160 milljón ára gamall. Nýja rannsóknin véfengir hins vegar fullyrðinguna um að Juramaia hafi verið eutherian eða fylgjuspendýr, hópur sem inniheldur menn.

Ýmsar sameindarannsóknir hafa komið upp mun síðari dagsetningu fyrir uppruna Eutheria og þannig útrýma Juramaia úr Eutheria, en þær eru allar fræðilegar, sagði Steve Sweetman, aðalhöfundur nýju rannsóknarinnar, þessari vefsíðu með tölvupósti. Aftur á móti gefa steingervingar líkamlegar sannanir og Averianov 2015 [rannsókn] samþykkir ekki Juramaia sem eutherian byggt á tannpersónum, og í þessu erum við sammála, bætti Sweetman við. Tennurnar okkar eru ótvírætt líknarlausar og eru því, að minnsta kosti í bili (!), elstu dæmin.

Í nýútgefnu blaðinu er vitnað í rannsóknina 2015, eftir Alexander Averianov frá rússnesku vísindaakademíunni. Hvorki Averianov né Zhe-Xi Luo, steingervingafræðingurinn sem lýsti Juramaia árið 2011, höfðu svarað tölvupóstum frá The Indian Express þegar þessi skýrsla var skrifuð.

Tegundirnar tvær sem nýlega lýst er hafa fengið nafnið Durlstodon ensomi og Durlstotherium newmani. Lið háskólans í Portsmouth þakkar Grant Smith, grunnnema, fyrir að hafa fundið tvær tennurnar meðal elstu krítarsteina sem safnað var á strönd Dorset í Suður-Englandi. Smith er nú að lesa fyrir meistaragráðu sína við háskólann.

Ég var beðin um að skoða þær og gefa álit og jafnvel við fyrstu sýn datt kjálkinn! Sweetman sagði í yfirlýsingu sem háskólinn sendi frá sér.

Annað rottulíka spendýranna nærðist á skordýrum en hitt gæti hafa borðað plöntur. Báðar voru líklega náttúrulegar verur. Sweetman útskýrði hvernig rannsókn á tönnum leiddi til þessara ályktana. Ein tegundanna (Durlstotherium) hafði tennur sem líkjast mjög tönnum nútíma skordýraæta; hinn var með sterkari tennur sem benda til þess að hann gæti hafa étið plöntuefni auk skordýra, skrifaði Sweetman til The Indian Express, sem svar við spurningu. Sum snemma spendýr eru táknuð með beinagrindum, þar á meðal hauskúpum, og rannsóknir á lögun heilans og taugum benda til þess að mörg þessara dýra hafi sjón aðlagað að náttúrulegri starfsemi.

Eftir að Smith, háskólanemi, hafði fundið tennurnar staðfesti leiðbeinandi hans, Dave Martill, prófessor í steingervingafræði, að þær væru spendýr. Við skoðuðum þær með smásjá en þrátt fyrir yfir 30 ára reynslu litu þessar tennur mjög ólíkar út og við ákváðum að við þyrftum að koma með þriðja augun og meiri sérfræðiþekkingu á þessu sviði í formi kollega okkar, Dr Sweetman, sagði Martill. í yfirlýsingu háskólans. Steve gerði tenginguna strax, en það sem ég er mest ánægður með er að nemandi sem er algjör byrjandi gat gert ótrúlega vísindauppgötvun í steingervingafræði og séð uppgötvun sína og nafn sitt birt í vísindariti. Jurassic Coast er alltaf að afhjúpa ný leyndarmál og mig langar að halda að svipaðar uppgötvanir verði áfram gerðar rétt fyrir dyrum okkar.

Af tveimur nýjum tegundum hefur Durlstotherium newmani verið nefnt eftir Charlie Newman, leigusala Square and Compass kráarinnar í Worth Matravers, skammt frá þar sem steingervingarnir fundust.

Deildu Með Vinum Þínum: